种植历史已逾千年，南宋时就列为贡品。临平甘蔗品种有紫皮和青皮两种，以紫皮为主，一般在清明前后种植立冬收获。
我国是甘蔗甘原产地之一，历史非常悠久。在没有文字记载之前，我国南方地区已有野生的甘蔗林。早在原始社会，人们就采蔗茎“咋啮其汁”。到了唐朝，吃甘蔗已是很普遍了。
甘蔗鲜嫩质脆、味甜汁多、营养丰富，与一般水果比较，尤为经济实惠。值得称赞的是，其糖份(含量为17~18%)主要由蔗糖、果糖、葡萄糖三种组成，极易为人体所吸收。
甘蔗也是有名的中药和工业原料。在医学上，蔗汁是解渴、生津、润燥、滋养之佳品，能助脾中和，治噎止呕，利二便，解酒毒。在工业上，蔗渣可用来制纸、纤维板、酒精、味精、酵母。木醇糖、增塑剂、树脂等。
临平甘蔗，始植于唐。盛于南宋，并列为贡品。它以富合蔗糖、肉质脆嫩、鲜甜汁多而著名。主要品种是紫皮和青皮两种，以紫皮为主，一般在清明前后种植立冬收获。
临平甘蔗主要产区在临平周围乡村。民间常以甘蔗、孛荠同煎服，有清火止咳之功效。