据传，清末福州杨桥巷“官钱庄”老板娘是浙江人，她对烹饪技艺颇有研究。有一天，“官钱庄”老板宴请布政司周莲，老板娘亲自下厨，选用鸡、鸭、猪肚、猪脚、羊肉、墨鱼干等20多种原料，一并装入绍兴酒坛，盖严坛口，用文火煨制荤厚味香的菜肴。周莲尝后赞不绝口。事后，周莲携衙厨郑春发登门求教。在老板娘指导下，郑春发领悟了烹调的奥秘。郑春发在仿效其烹调方法的同时，在用料上加以调整，多用海产品，少用肉类，使烹制出的菜肴不油不腻，愈加荤香可口。
1865年，郑春发与人合伙开办“三友斋”菜馆（1905年改店名为“聚春园”，即现在的聚春园大酒店的前身），将此菜应市。一天，几位文人墨客燕集聚春园饮酒品菜，郑春发捧此菜上桌，当坛盖揭开时，满席荤香，令人陶醉。众人尝之津津有味，赞不绝口。有秀才问：“此菜何名？”郑答：“尚未定名。”秀才们趁兴吟诗作赋，有位秀才吟道：“坛启荤香飘四方，佛闻弃禅跳墙来，……”文人墨客拍手称奇。从此，这一诗意的缩写“佛跳墙”便成了此菜的正名。
一百多年来，“佛跳墙”经几代名厨的不断改造、创新，愈臻上品，脍炙人口，是闽菜的首席菜，深受海内外宾客的赞赏。
制法
●洗净鱼翅整齐排在竹箅上，与葱段、姜片、绍酒，上笼屉用旺火蒸2小时取出，滗去蒸汁。
●鱼唇切成块，与葱段、绍酒、姜片一并下沸水锅，煮10分钟去腥味捞出，拣去葱、姜。
●将金钱鲍上笼屉用旺火蒸烂，每个片成2片，剞上十字花刀，盛入小盆，加骨汤、绍酒，上笼屉用旺火蒸30分钟，滗去蒸汁。鸽蛋煮熟，去壳。
●鸡、鸭分别剁去头、颈、脚。猪蹄尖、羊肘洗净。以上四料各切12块，与净鸭肫一并用沸水氽一下。猪肚用沸水氽一下。猪肚用沸水氽两次后，切成12成，放入烧沸的骨汤锅中，加绍酒氽一下捞起，汤汁不用。
●水发刺参洗净，每只切为两片。水发猪蹄筋切段。火腿腱肉盛于碗，上笼屉用旺火蒸30分钟取出，滗去蒸汁，切片。冬笋下沸水锅氽熟，每条直切成块，用刀轻轻拍扁。鸽蛋、冬笋块下锅过油，随后，鱼肚下锅，炸至可折断时，倒进漏勺沥去油，放清水中浸透后取出切块。
●葱段、姜片下油锅炒出香味，放入鸡、鸭、羊肘、猪蹄尖、鸭肫、猪肚块炒几下，加入酱油、味精、冰糖、绍酒、骨汤、桂皮、，加盖煮20分钟后，拣去葱、姜、桂皮，起锅捞出各种料盛于盆，汤汁待用。
●取1个中型绍兴酒坛，倒入清水，置于木炭炉子上，用微火烧至坛内水热后，倒净坛中水，坛底垫上1个小竹箅，先将煮过的鸡、鸭、羊肘、猪蹄尖、鸭肫、猪肚块及花冬菇、过油冬笋块放入，再把鱼翅、火腿片、干贝、鲍鱼片用净纱布包成长方形（上菜时拆去纱布包），摆在鸡、鸭等料上，然后倒入煮过的鸡、鸭等料的汤汁及绍酒，用荷叶在坛口上封盖，倒扣压上1只小碗。装好后，将酒坛置于木炭炉上，用小火煨2小时后启盖，速将刺参、猪蹄、鱼唇、鱼肚放入坛内，即刻封好坛口，再煨1小时即成。