无烟煤是昭通市优势矿种，储量居全省之首。含煤面积5269平方公里，占全地区总面积23.5%。预测储量113.76亿吨，为全省同类储量的55.9%。其分布地域比较集中在镇雄、威信、盐津、彝良4县，其次分布在昭通市、大关县。主要含煤层位为上二叠统宣威组，次为下石炭统万寿山组，下二叠统梁山组。广泛分布在镇雄向斜、母享向斜、石坎向斜、洛旺向斜、牛街向斜、扯炉向斜、大田坝向斜、兴隆向斜等12个较大的向斜中。截至1989年7月底止，已探明A+B+C+D级储量181249万吨。其中A级7817万吨，B级17351万吨，C级34081万吨，D级122000万吨。在探明储量中，按成煤时代划分，产于上二叠统的178819万吨，产于下石面料统的2262万吨，产于下二叠统的168万吨。 全地区无烟煤的煤层稳定，多为复煤层，可采煤层有1～4层，单层厚1 ～4米，总厚3～9米，一般6米左右。煤层倾角平缓，上山煤多，地形有利，便于平洞开拓和群采。围岩稳固，坑木消耗量低。由于煤层多为中厚煤层，分布较宽，可普遍采用年产30万吨以下井型开采。煤质亦优良，多为中灰低硫或低灰低硫无烟煤，少数为特低硫煤，固定炭高，低位含热量21.5～33.5千焦/公斤，一般27.2千焦/公斤。接近标煤发热量，是较理想的动力煤。但因受沉积环境的控制，其厚度和煤质也有以下变化规律：（1）由镇雄往北西方向至盐津以北地区，即自东向西北，煤系地层变薄，含煤层数和可采煤层变少，煤层中灰份增加，煤质变差；但硫份逐渐由高到低，由中硫煤变为低硫煤，或特低硫煤。（2）煤层与煤系地层厚度成正比，煤系地层厚的东部地区，煤层厚度大，多为中厚煤层，煤系厚度薄的西北部地区，煤层多为薄煤层。 昭通市无烟煤开采历史悠久，但从煤炭产供销的情况看，自清乾隆时期疏浚关河以后，盐津县煤炭经过木船载运向四川宜宾外销部分外，其作均属自产自销，作为城乡生产生活用煤。中华人民共和国成立以来，年产量由1952年的2.36万吨，增加到1978年110万吨。特别是1979年以来，由于工业用煤有新的需要，如云南天燃气化工厂热电站动力用煤、新建火电站、生产电石用煤等，更加促进了无烟煤生产。1990年，全地区11个市、县无烟煤产量已达190万吨。( 昭通)