太湖白虾是太湖名产，俗称“水晶虾”，其壳极薄，通体透明，晶莹如玉，肉嫩味鲜，营养丰富，可烹制百十道莱肴，著名的“醉虾”，上桌后还在蹦跳，吃在嘴里，细嫩异常，鲜美无比。享誉中外。白虾壳薄，活时透明，死后变成白色，因此而得名。据《太湖备考》记载：“太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白。大抵江湖出者大而白，溪河出者小而色青……青虾、白虾以色名世。”白虾多于夏季产卵，卵附在母体游泳足上，子虾孵出后即离母体，寿命一年。太湖水面辽阔，基础饵料丰富，在资源利用上还具有很大潜力。白虾营养丰富，据分析，每百克虾中含蛋白质20.6克、脂肪0.7克，以及钙、磷、铁、无机盐和维生素A等。
清《太湖备考》上有“太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白”的记载。白虾壳薄、肉嫩、味鲜美，是人民喜爱的水产品。用白虾做的“醉虾”放在桌上，虾还在蹦跳，吃在嘴里，奇嫩异常，鲜美无比。白虾剥虾仁出肉率高，还可加工成虾干，去皮后便是“湖开”。虾还可入药。托痘疮、下乳汁，壮肠道。是强壮补精药。内服有托里解毒之功能，酒后喝一碗虾米汤，顿觉肠胃舒适，美味不尽。