1997年，山东省信息中心认定，沂南县已成为全国最大的夏、秋黄瓜生产基地。黄瓜作为一种蔬菜大面积栽培，沂南县起步于80年代后期。当时以秋黄瓜为主，夏黄瓜栽培量较少。1992年，苏村、辛集、湖头及依汶、朱家里庄等地的农民，开始大面积、规模化栽培夏、秋黄瓜。是年，全县约种黄瓜1800亩。由于大棚黄瓜产量较高，在市场上可补蔬菜淡季之鲜，销货快，价格高，地方0开始大力推广和扶持塑料大棚栽培黄瓜，促进了县内冬、春黄瓜的发展。1997年，夏季黄瓜栽培面积也得到快速发展，全县约种夏季黄瓜1万亩，产瓜约1.8亿斤。到1999年，全县约种黄瓜11万亩，年产黄瓜10亿多斤。其中夏季黄瓜约2万亩，总产量在1. 6亿斤以上；秋黄瓜5万多亩，可产瓜5亿多斤。是年8月中旬，沂南秋黄瓜最大日上市量在200万斤左右， 其中位于苏村的沂南县蔬菜批发市场最大日上市量约100万斤，每斤价格0.4～0.5元。前来蔬菜批发市场购买黄瓜的外地车辆络绎不绝。沂南黄瓜条直、色黑、味甜、顶花带刺，特别是夏、秋黄瓜，以其最大的产量和上好的质量而闻名全国。沂南黄瓜畅销全国20多个省100多座大中城市，并出口东南亚。
地域范围
沂南县位于山东省的东南部，东西长54公里，南北长47公里，总面积1774平方公里，“沂南黄瓜”的地域保护范围为山东省沂南县境内，东至湖头镇，西至岸堤镇，南至砖埠镇，北至岸堤镇，辖14个乡镇，210个行政村31.8万人口，地理坐标为东经118°07′-118°43′，北纬35°19 ′-35°46′，海拔60－600米之间。地域保护种植面积23300公顷，总生产面积35万亩，年生产总量为225万吨。
产品品质特性特征
1、外在感官特征：沂南黄瓜脆甜清香、色深条直、量大质优，特别是夏、秋黄瓜，以其最大的产量和上好的质量而闻名全国。新鲜度：新鲜、清洁，无不正常外来水分。色泽：具有本品种成熟时固有的色泽。颜色深绿。风味：具有本品种特有的风味，，肉质青绿细腻，密实度高。腐烂：无。整齐度：把短、刺密、条直，瓜长差异不超过瓜长平均值的5%。 2、内在品质指标：沂南黄瓜脆甜清香、色深条直、顶花带刺、生食口感好。营养丰富，每100克水分≤96.0，含总糖≥1.58克，钙≥15毫克，磷≥29毫克，铁≥0.15毫克，维生素C≥11毫克。此外，还含有葡萄糖、半乳糖、甘露糖、木米糖、果糖、咖啡酸、绿原酸、多种游离氨基酸以及挥发油、葫芦素、黄瓜酶等，口感清香脆甜。其突出特点为含糖量显著高于外地黄瓜，生食口感脆甜清香。 3、安全要求：①出口产品按进口国的要求检测。②根据《中华人民共和国农药管理条例》，剧毒和高毒农药不得在黄瓜生产中使用，不得检出。③黄瓜生产者在其黄瓜被检测时，应向有关的检测部门自报农药使用种类。拒报、瞒报、谎报，其产品被视为不合格产品。④“沂南黄瓜”必须达到农业部“绿色食品黄瓜”的卫生指标。有《农产品质量安全法》第三十三条规定情形的不得上市销售。