关于洪泽湖大闸蟹背上的“H”，有一个神奇的传说。相传洪泽湖边上的龟山是女娲补天斩龟足当顶天柱后留下的身体，龟在补天中立下汗马功劳，女娲在补天成功后，决定补偿龟，赐给了龟八只脚，于是龟就变成了蟹。当洪水泛滥的时候，蟹就背负青泥帮大禹治水。为了表彰蟹的功劳，大禹把自己挖渠通水的“耜”赐于了蟹，蟹一下把“耜”背到了背上。此后，旦有水怪妖精出来兴风作浪，蟹就驼着耜出来一挥，一干妖怪就全被打了回去。日子久了，耜慢慢长在了蟹的背上，与蟹融为一体。从此以后，洪泽这一方的湖里的蟹以及它的子子孙孙，身上都背着这个形似“H”的耜记，成为世代水族的自豪。
洪泽湖大闸蟹好，源于它优质的生态环境：一是洪泽湖为悬湖，湖底土质坚硬，湖水清澈；二是洪泽湖周围工业企业少，无污染；三是洪泽湖边芦苇蒿苗丛生，水草繁茂，螃蟹往来于水草之间，起着洗刷的作用；四是洪泽湖螺蛳、蚬子、水草等动、植物饲料丰富。
洪泽湖大闸蟹营养丰富，含有多种维生素。同时，洪泽湖大闸蟹还具有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、散淤血之功效。现代研究发现，蟹壳含有一种物质——甲壳质，甲壳质中可提炼出一种称为ACOS-6的物质，它具有低毒性免疫激活性质，动物实验已证实，该物质可抑制癌细胞的增殖和转移。
洪泽人对大闸蟹的吃法颇有研究，吃大闸蟹首先要会选，捏捏“大腿”，看看硬度够不够，再看看肚皮的颜色是不是发光发亮、关节有没有发白，以此来判别大闸蟹的肥壮程度。把蟹身翻倒，肚皮朝天，能敏捷翻转的是好蟹；把蟹放在地上，能迅速爬行的是健壮的蟹。到了秋末冬初，天气转凉的季节，在气温突然下降之前，最好吃母蟹，因为这个时候雌蟹还没有完全产卵，很肥的。到了气温下降后，公蟹很快就肥了，这个时候就吃公蟹，所以吃大闸蟹是根据季节的不同而选择公母。洪泽人还善于吃蟹，把洪泽湖大闸蟹做成各色各样的菜肴。主要食法有两种，即蒸食与烩食。蒸食时将蟹放于笼屉里，用高温蒸熟，再以酱油、陈醋、姜米、葱花、蒜泥等配成佐料，蘸着吃；烩食，则是精细的活儿，其中最有名的当属蟹黄豆腐了。这些年来，洪泽湖区人民将蟹美食发展到蟹黄包、蟹肉圆、蟹汤面、蟹骨糕等等，为香满天下的淮扬美食增光添彩。