鲥鱼鳞白如银，鳞层里积有脂肪，因此烹调时不去鳞。烹调方法清蒸、红烧两种，以清蒸为佳，色泽美观，肉极肥嫩，口味鲜美，爽而不腻，若以姜醋蘸食，其味更美。
鲥鱼，肉质细嫩，脂厚味美，营养丰富，是“长江三鲜”之一，也是我国名贵的水中珍品。
鲥鱼入菜可清蒸，也可红烧，但以清蒸为最佳。
清蒸鲥鱼，是江阴历史上的一道名菜。其久负盛名，名扬东南亚，美英等国以及港澳地区。尤为海外华人，华侨最赏识。
鲥鱼的鳞下，富含脂肪和蛋白质，故烹制时需谨慎对待（一般不刮去鳞片）。
清蒸鲥鱼的烹制方法是：
取二尺余长新鲜鲥鱼作一盆。
将鲥鱼去腮，剖腹，去净内脏，除去腥腻，污血，用清水洗净后，置入盆中。在鱼身上盖以火腿片，冬菇片，青笋片，加入精盐，白糖，葱结，姜片等调味品，然后，放上几片猪板油或用猪网油包上，置入笼中，以旺火隔水蒸上15－20分钟。待葱结发黄，鱼眼球突出，即可出笼，上桌，食用。
清蒸鲥鱼应趁热食用。此时，其肥嫩清鲜，回味无穷。若加上新鲜蚕豆瓣同蒸，则更加清香。
旧时，由于缺乏冷冻保鲜设备，新鲜鲥鱼的可供量有限，只有近水者才能品尝到真正的新鲜鲥鱼（新鲜与否，看其鱼腮颜色是否鲜红）。对于那些鱼腮呈暗红色的，人们大都用来红烧着吃，其味虽不及清蒸的那样清鲜，但也肉酥，汤醇，不失其美，故亦是餐中上品。
鲥鱼的美味，美就美在新鲜上，故江阴有句俗话：隔宿的鲥鱼狗也不吃。