如今市面上出售的火龙果，其实就是仙人掌科量天尺（三角柱）属的仙人掌果实，形状像大芒果，颜色桃红，清甜可口，成为暑热天气里生津解渴的水果。火龙果吃法跟西瓜类似；果肉内含数千至1万多粒芝麻状种子，将整颗果肉加上蜂蜜、鲜奶、冰块打成果汁，种子打碎后香味溢出，异常美味可口；除了打成果汁饮用外，做冰淇淋更是风味绝佳，酿水果酒芬芳迷人。火龙果的花每朵重约半斤以上，少数可达1斤，可用来炒、煮或做生菜沙拉；烘干后可长期保存，香脆可口；其花露媲美菊花茶：取其花泡沸腾开水、加冰糖，冰凉了喝，比菊花茶更香更醇，也可做成罐装饮料。
火龙果除了含有供应能量的碳水化合物及蛋白质外，还含有浓度很高的维他命A、B1、B2、B3、C及钙、磷、铁等矿物质，为最佳的天然维他命来源。火龙果的花及果，据民间传说，有明目、降火（降血压）及良好的养颜美容效果。
原生于中美洲热带沙漠地区，耐热、耐旱但不耐寒。我国南方地区可露天种植，北方种植在冬天需有保温设施，维持5℃以上。
种植一年枝干长度超过1m后就会开花结果。自每年的5月至11月都是其开花结果时期，据观察在一个果园中，最高记录一年开15次花。
火龙果花在晚上十时后全开，到第二天清晨太阳出来后就凋谢，是名副其实的“夜仙子”，其英文名称为Night-Blooming Cereus，充分说明了其特性。
火龙果的花很大，全长45cm，花冠达25cm，重量350～500g，故又有霸王花之别名。
每朵花都有雌雄蕊，由风及昆虫传粉，授粉后第6天，子房明显膨大，自开花那一天算起第35～40天果实就成熟了。