福山有着悠久的烹饪历史和厚重的饮食文化底蕴。福山菜在春秋战国时期就有过历史记载。福山菜与济南历下菜、济宁孔府菜成为鲁菜的“三大支柱”，早已被烹饪界所公认。
2001年8月，中国烹饪协会派出专家组赴福山区进行了专门考察和论证。专家组一致认为，福山厨师遍及海内外，享誉烹饪界，福山菜历史悠久、基础雄厚，对中国鲁菜起到了支柱作用。经中国烹饪协会研究决定，批准冠名“山东烟台福山—鲁菜之乡”，福山区政府拥有冠名的使用权和管理权。
福山成为鲁菜最早的发祥地，被冠名“鲁菜之乡”的美誉，名实相符。一是，优越的地理自然条件，为福山成为“鲁菜之乡”奠定了丰厚的物质基础。福山土地肥沃，气候适宜，物产非常丰富，粮食、水果、蔬菜品种繁多，称为“果蔬之乡”；这里北临黄、渤海，海岸线长，水产品富足，质地优良。如福山沿海盛产的海参、鲍鱼、大对虾，乌鱼蛋、干贝、海蛎、海蛏、海肠、大蛤、海螺、加吉鱼、黄花鱼、偏口鱼等海珍品和小海味可以说名列全国之冠，是其他地方不可比拟的。二是，福山历来经济发展，商业繁荣，水陆交通发达，往来客商云集，1860年烟台开埠通商以后，为烟福一带经济发展以及饭馆业的兴旺，为福山成为“鲁菜之乡”提供了有利的客观条件，促进了当地餐饮业的发展。三是，福山烹饪历史悠久，可谓源远流长，丰富的饮食文化造就了一代代富有高超烹饪技艺和经验的庞大厨师队伍，这是福山成为“鲁菜之乡”的一个重要因素。福山的厨师队伍在很久远的年代就已经形成了，在厨师行业中普称为“帮”。福山的厨师“帮”大多是以地域为称谓，如高疃帮、门楼帮、古现帮等等。这些“帮”都有自己的“大拿师傅”，负责传、帮、带，把精湛的烹饪技术传授给下一代。历代厨师队伍的逐渐发展与壮大，烹饪技术的代代相传和丰富提高，为福山风味鲁菜的发展注入了极大的动力，并为“鲁菜之乡”不断开辟出新的天地。福山的烹饪技术有着深厚的群众基础，不仅厨师手艺高超，而且几乎家家户户的主妇都做得一手好菜，可以为客人烹制一桌丰盛的筵席。俗话说：“要想吃好饭，围着福山转”。这在烟台地区有口皆碑的。四是，福山餐馆名闻遐迩。以福山华侨宾馆、百舸苑大酒店、福源大酒店、丽苑大酒店为代表的一批各具特色宾馆饭店，代表着福山烹饪技术的最高水平，其它店面可观、档次较高的饭店酒楼分布在福山的主要街道上，更有风味独特的大小餐馆在福山城乡星罗棋布、比比皆是。据统计，福山餐饮企业有800余家之多，从事餐饮业的人员达万人之众。目前，“鲁菜之乡”福山的餐饮业发展速度之快、规模之大、人数之多、层次之高，都是前所未有的。
福山是鲁菜的发源地之一，2001年10月由中国烹饪协会批准冠名“山东烟台福山——鲁菜之乡”。悠久的烹饪历史和厚重的饮食文化底蕴，造就了一代又一代富有高超烹饪技术和经验的庞大厨师队伍，凭着精湛的烹调技艺和独具特色的名菜佳肴，不仅誉满神州，而且声震异国他乡，把鲁菜文化传播到世界各地。境内自然景观与人文景观资源丰富。主要旅游景点有门楼水库、河滨公园、王懿荣纪念馆等。