优良的自然环境，丰富的农业资源，独特的民俗文化，形成了石塘村深厚的饮食文化。石塘村历来就有酿酒的习惯，至今已有350多年的历史；光绪年间，石塘村就有酒庄80多家。
米酒历来以“烧酒”称之。南宋年间，因江西吉安籍名相文天祥称赞“店家酿得如此好烧酒，真是香气扑鼻，层层堆花。”而得名“堆花米酒”。至文天祥抗击元兵，宁死不屈，写下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”名句之后，人们为了怀念这位忠烈贤相，更将堆花米酒作为对忠臣的怀念；从此，堆花米酒的名气便响彻了大江南北。明朝末年，江西吉安部分人南迁至仁化。那时的石塘村已是远近闻名的千家村。其中一位有名的酿酒师傅来到石塘赶圩，被石塘村周围起伏的山峦、潺潺的溪流，清凉的井水和田野里饱满的稻谷所吸引，不由得感慨：“这是一个多么好的酿酒的地方啊！”于是，他便在石塘扎根下来，用村里清澈甘醇的井水，上等的大米酿出了石塘堆花米酒，其味、其香、其形可与江西吉安的堆花米酒媲美。
石塘堆花米酒采用当地优质的地下水源、自制酒饼以及传统工艺纯手工酿制而成，集色清、气香、味醇、质好于一身，在粤北颇有名气。良好环境、丰富的农业资源和优质的水资源铸就了石塘堆花米酒优质特性，其清正醇香、口感宜人而远近闻名，乐昌、曲江、仁化各地来石塘赶墟兑购米酒的不计其数。
几年来，石塘镇依托石塘古村“中国历史文化名村”的文化底蕴及其“名片效应”，抓住贯彻落实省委书记12013年5月2日在石塘古村调研的重要指示精神的有利时机，做强做大堆花米酒产业，培育独具地域特色的旅游品牌。
一是组建专业合作社，实现规模生产。2013年6月组建了堆花米酒农副产品专业合作社，首批21家酿酒户加入专业合作社，实现了“抱团取暖”，原酒年产量从原来的100多吨增加200多吨，呈现出产销两旺的发展态势，初步实现了规模效益，推进了地域特色产品的产业化生产进程。二是完善软件建设，实现市场准入。在县专项工作组的重视和支持下，全面完善了石塘米酒的注册商标、商品条形码、产品包装设计、食品卫生安全、生产流通等一系列手续，并邀请县质监部门进行检测，顺利把石塘堆花米酒推向市场，为实施堆花米酒品牌战略奠定了基础。三配套基础设施进一步完善。2013年，石塘镇大力筹集资金近100万元，建立了旅游咨询展示中心、石塘堆花米酒展览馆，完善了产品展览、营销，鉴赏体验等一系列配套设施建设，全面展示了石塘堆花米酒的历史渊源、酿造流程、品质特征、工艺传承、远景规划等情况，提高了石塘堆花米酒的知名度，有利于做大做强石塘堆花米酒产业品牌。四是加大宣传推介力度。2013年来，石塘镇先后协助广东南方电视、北京旅游卫视和韶关电视台拍摄了《广东省非物质文化遗产·石塘堆花米酒》、“堆花米酒”特色场景和《发现特产》等专题推介片。 2014年1月，成功举办了石塘堆花米酒旅游文化节，通过堆花米酒非遗技艺演示、堆花米酒品鉴与评比等系列活动，“以酒为媒”，进一步挖掘和展示了石塘堆花堆花米酒深厚的历史文化内涵和地域特色，从非物质文化遗产的传承发展、旅游资源、地域特产、地方美食等角度出发，深层次，多角度的宣传推介石塘堆花米酒，形成了广泛的社会赞誉，为塑造石塘堆花米酒品牌奠定了社会基础。