范关碧潭酒

范关碧潭酒

  “沙湖豆皮沔城藕,红庙酥饼范关酒。”这是人们对这几种地方名产的赞誉。

   范关酒早在元末明初就已驰名全国。明太祖朱元璋在南京登基时,曾用范关酒宴请群臣,饮者皆称佳酿。

   范关(原名范溉关)位于落江河畔,靠近排湖,元代末年就成为沔阳十九个出名的集镇之一。街道长达三华里,商贾云集,十分繁荣。特别是酿酒业,更是兴旺,全街有九家槽坊,供不应求。当时有一首民谣:“一里三槽坊,日夜酿酒忙,来来往往者,无不夸酒香。”人们说:“这里酿的酒特别好,只要你喝上两盅,定让你醉卧三天不醒。”

   范关酒为什么这样好?有这样一个传说:

   元代末年,有一外地老者来姓丁的槽坊买酒,老板替他灌了一壶小曲,他说这酒不好;老板替他灌了一壶汾酒,他还是说这酒不好;老板从酒窖中替他又灌了一壶上等陈酒,他仍说这酒不好。老板不解地问:“像哪样的酒才算好呢?”老者从腰间取下一个酒葫芦递给老板说:“你把这酒尝一口再说。”老板一尝,这酒口感纯正,气味芬芳,一滴进口,余味深长,比自己酿的酒不知要强多少倍,忙问:“这酒是在哪里买来的?”老者微微一笑:“这是我自己酿的。”老板看出老者是一个酿酒高手,便恳请老者传授技术。老者点头应允。

   有一天,老者对老板说:“我看你酿酒的原料和技术都不错,只是水质欠差。你这槽坊后面有一个大潭,每天酉时三刻,水质甚好,你可按时派人将水取来酿酒,定成佳酿。”老板照此办理,所酿之酒,果然如老者所言。其他槽坊争相仿效,酒质也与丁家槽坊一样。因此,每天酉时三刻到潭内取水酿酒的人络绎不绝。后来,当地人就把这个潭取名“三酉潭”;把酒的别名也叫“三酉字”。

   老者传授技术后就走了。不少人问丁家槽坊老板:“这老者是谁?”老板说:“老者从不肯告知姓名,但从他腰间的那个酒葫芦来看,上面刻有‘酒仙’二字,这定是天宫的杜康下凡无疑。”

   人们知道杜康是酿酒业的祖师爷,在天宫替玉皇酿制琼浆玉液,此次下凡来此传授技术,真乃人间大幸。消息传开,很多人都纷纷来范关品尝佳酿,一饱口福。

   明代洪武元年(1368年)正月,朱元璋在南京登基,用范关酒宴请群臣,随之又把范关酒作为御酒供宫廷饮用。从此,范关酒就名震遐迩。

   洪武元年(1369年)春天,大学士宋濂来范关品酒,当时正是酉时三刻,只见三酉潭内碧波清澈,晚霞映辉,微风轻拂,酒香扑鼻,即兴赋诗一首,诗云:

   晚霞映穹苍,碧潭酒飘香。

   三杯不觉醉,朦胧拜杜康。

   后来人们将“三酉潭”改名为“碧潭”,将范关酒改名为“碧潭酒”,可能是根据此诗而来。

  


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