美人鱼,又名儒艮,俗称海牛。名为“美人”,其实十分丑陋难看。主要生活在合浦县沙田镇一带海域。合浦有海牛。海牛就是塑造美人鱼的原型。其实,它一点儿也不美,既无秀发,又不苗条。皮肤不但不嫩白,反而是钢灰色的。脸庞非但不美,还有一嘴大胡子(触须),而且鼻短唇厚,是个十足的丑八怪。海牛与“美人鱼”海牛看似笨拙,实际上很灵活,在水中每小时游速可达25公里。这与陆生草食动物自卫能力差,却善于奔跑出于同样原因。海牛的前肢是运动器官,也能与体躯形成一定角度,托浮幼仔吮乳。雌海牛前肢基部腹侧有1对乳房、位置与人相似。加勒比海牛外文名是“manati”,在古代加勒比语言中的意思是“妇女的乳房