芝麻是南阳传统的油料作物,种植历史悠久,常年种植面积70万亩左右,集中分布在唐河、淅川、邓州、社旗、方城、镇平等五县市,面积约占全国的十分之一,全省的四分之一。南阳芝麻含油率高、食用品质好、面积大、货源足,在国内市场上享有较高声誉,并深受欧美各国及日本客商的欢迎。镇平张林产的林麻油始于唐代,兴盛于清,以其香味浓郁、营养丰富、驰名海内外。南阳地处南北过渡地带,土壤肥沃,光照充足,雨热同期,非常适合芝麻的生长发育。目前,全市主要种植有豫芝8号、9号等白芝麻系列优良品种。1998年,全市种植芝麻85.6万亩,总产6919.6万公斤,年均单产80.4公斤,单产和总产均创历史最好水平。南阳芝麻及其加工而