茂腔这一地方剧种自产生、流传、发展至今，虽历经数百年，但名称确定的较晚。1954年，华东地区组织戏剧观摩演出时才由组委会正式命名为“茂腔”。此前，人们多称作“周姑子调”或“肘鼓子戏”、“冒腔”等。当时的“华东区戏剧观摩演出纪念会刊”提到：山东流行着一种敲着狗皮鼓替农村中有灾难疾病的农民开锁还愿的迷信活动，唱腔称为周姑子调，后来在高密及周边地区演变为戏剧，由于该曲调的明显特点是尾音“打冒”，“冒”与“茂”音同，取“茂”是愿该戏发展茂盛。因此将其名称定为“茂腔”。茂腔的雏形是早在明代就流传民间的“姑娘腔”。文字记载最早见于明万历年间钞本《钵中莲》提到“姑娘腔”。清康熙年间李声振所著《百戏竹枝词》述

高密历史悠久，人文渊源。境内已发现的文化遗址有二十余处。高密在春秋时期曾称夷维，秦、汉时为高密，历朝因之至今。春秋时期齐国名相晏婴（公元前-公元前500年），东汉经学大师郑玄（公元127-200年），清代名臣、书法大家刘墉（公元1719-1804），都是高密人。如今在峡山水库岸畔，尚有省重点文物保护单位“郑公（玄）祠”。高密历史文化遗存深厚，民间艺术丰富。可是古籍上对民间艺术的记述甚少。如以扑灰年画、剪纸和泥塑来说，已有数百年历史，而在康熙四十九年（1710）、乾隆十九年（1754）、光绪二十二年（1876）三种刻本《高密县志》上，均未提及。这反映了当时撰写县志的达官乡绅，文人墨客们对人

我国民间年画中的一个古老画种，始见于明代成化年间(1465-1487年)，盛行于清代。从现有的资料看，全国只有高密一地存在这种年画，主要产地在高密北乡姜庄、夏庄一带30多个村庄。扑灰年画是在写意国画的基础上成长起来的。后来经高密北乡公婆庙村王姓人家发展创新，在文人画和庙宇壁画的基础上形成一种扑灰起稿，继以手绘，半印半画的年画。所谓扑灰，即用柳枝烧灰，描线作底版，一次复印多张。艺人继而在印出的稿上粉脸、手，敷彩，描金，勾线，最后在重点部位涂上明油即成。扑灰年画技法独特，以色代墨，线条豪放流畅，写意味浓，格调明快。扑灰年画多以仕女、胖娃、戏曲人物、神话故事、山水花卉为题材，深受广大群众喜爱，多次在

高密地秧歌，以称“秧歌耍”、“秧歌戏”、“地跷”等。很早以前，每年农历正月初九，人们在玉皇庙中手舞足蹈，为玉皇庆贺生日。年逢天旱，也用同样的形式到玉皇庙祈雨。后来，农民为庆丰收，也在元宵节载歌载舞。至清光绪年间，已发展成为一种广场歌舞形式。角色有秧歌头（膏药头）、老旦（大老婆）、小曼（小汤罗）各1人，鼓子、棒槌（和尚）、腊花各两人等。女角踏地跷、舞扇巾；男角背腰鼓、打棒槌。先跑场后唱戏。唯城西一带的地秧歌，跑场时怀抱灯笼。清光绪、宣统年间，地秧歌在高密有近百个村庄演出。日伪统治时期，大都停止活动。新中国建立后，文化部门赴谭家营、后屯、綦台等地进行挖掘、学习，并组织老艺人传艺。1960年夏，省艺