南岳朝圣，俗称进香，“圣”即南岳衡山之神——司天昭圣帝，传说中的火神祝融，当地百姓和香客称之南岳圣帝菩萨。传说人类始祖之一的祝融氏最早发明火种，并生火熟食、举火驱兽、以火御寒，其常年游栖于南岳，死后葬在衡山之阳，后人为纪念这位先祖的丰功伟绩，故名南岳顶峰为祝融峰，并逐渐将其演变为南岳衡山之神。早在西周，南岳衡山就已建祝融君祠，人们不远千里前来对山神顶礼膜拜。唐玄宗于天宝年间敕封南岳山神为司天王，又将神庙改称司天霍王庙，确立衡山神的地位。之后，历朝历代每年在这里举行“庙享”，加之民间的祭祀，形成了定时的香火期。延续至今，盛况空前，每年前来南岳旅游和进香的人达300余万。南岳衡山为中华五岳之一，位