常德花鼓戏，为湖南花鼓戏六大流派之一。流行于沅水、澧水流域以及湘北鄂南毗邻地区如常德全区、湘西、怀化的部分城镇，湖北南部的公安、石首、松滋、长阳、五峰、鹤峰等地。在常德花鼓戏流行最盛的常德地区，古为三苗、南蛮之地，自古巫风昌盛。三闾大夫屈原曾在这一带改陋词，附巫音，作《九歌》之曲。民间巫傩之风，绵延不绝。明中叶以来，常德一带民间歌舞活跃，蕴含楚文化的各种传统民间艺术形式，为常德花鼓戏的形成与发展，提供了丰厚的艺术土壤。据记载，清代道光初年，常德花鼓戏已有了上演夜戏的戏班。1983年春，从常德石门县唐代建筑夹山寺戏残碑中，发现了记载清代中叶常德花鼓戏活动的可靠记载。常德、桃源、汉寿一带俗称为“灯

善卷传说是以“善、德”为主题思想，主要讲述善卷先生追求人性自然的和谐，不贪求功名利碌，“布善德，启民智”的事迹，在湖南省常德市鼎城区及周边地区广为流传。传说在尧帝南巡的时候，在德山脚下的善卷垸遇到了用黄牛耕田的善卷先生，看到那黄牛拉犁并不太用劲，还时不时吃田坎上的青草，而善卷先生呢，虽然手里拿着根用荆棘做成的鞭子，但并没有抽打到牛的身上。尧帝感到很好奇，就上前问道：“先生耕田怎么不用水牛呢？黄牛力气小而且很懒惰呢。”善卷先生回答说：“黄牛力气小但是每天负犁耕田养活了我，你怎么能说它的坏话呢？我也不能让它更辛苦啊！”尧帝又问：“你不想使它用力拉犁，怎么手里还拿着荆条呢？”善卷回答道：“我手持荆条