土家族摆手舞源于渝、鄂、湘三省市的酉水河一带。即重庆的酉阳县、湖南的龙山县、湖北的来风县。据考证，最早流行于酉阳县的可大、沙滩、老寨、酉酬、后溪等10多个乡。在那里的摆手舞成为土家人祭祀、节日喜庆娱乐的主要方式，摆手堂成为土家族人的主要文化舞台。摆手：土家语叫做“舍巴日”。意为在摆手时既歌又舞，早在人类的渔猎时代就开始产生，与古代的“巴渝舞”有悠久的渊源关系。商周之际，土家先民之一的巴人，就以军乐歌舞的形式出现在沙场上，参加了“武王伐纣，前歌后舞”的行列，成了“土家兵”最早的文工大队。《华阳国志》、《晋书》、《清乐史略》等古书均有记载。相传：在唐明皇当朝时期，安史据疆为王，举旗造反，搞得唐明皇

流行于来凤县革勒车乡、三胡乡一带，“龙身”全部用稻草扎成，长约8到10米，以棍托举，轻巧灵活，表现出“龙”腾云驾雾、上天入地的各种形态，极具泥土气息。

“牛王节”是恩施州苗族传统节日之一，曾在苗族聚居区广泛流行，现在主要流行于来凤酉水流域，在其他地方只有节日遗俗。牛王节一般在农历四月初八或十八举行，又称“四月八”，其节日活动以酬谢耕牛的祭祀活动为主，兼有其他如上刀梯、民歌对唱等传统文化表演。“牛王节”的传说中流传较广的说法是，一次战斗中，大雨中苗族士兵战败退至一条猛涨的大河边，危急之时一条水牛从河对岸游过来，士兵们拖着牛尾巴转移到河对岸，遂奉水牛为神牛，这一天恰好是农历四月初八，所以以后每年在这天都举行“牛王节”，感谢神牛救命之恩。苗族人举办牛王节的主要目的是为了感谢耕牛的耕种之恩，在本质上是一个农事祭祀节日。来凤苗族人过“牛王节”时，要让耕

土家“哭嫁歌”土家族“哭嫁歌”，是土家姑娘出嫁前哭唱的别离歌。哭嫁，是土家姑娘婚嫁过程中一个重要的程序，即姑娘在出嫁前一月或十天半月就开始在1的哭唱，届时，亲邻老少群聚在嫁娘家里，有的聚首哭唱，有的围观，常至深夜方休。直到发亲那天其兄或弟将嫁娘背出自家大门，哭唱方止。“哭嫁歌”大致可以分为两类：一是以哭代唱，唱中有哭，边哭边编的抒情悲歌；二是以唱代哭或只唱不哭的长诗结构的抒情放歌。“哭嫁歌”的内容主要有“哭爹娘”、“哭十姊妹”、“哭陪客”、“哭吃离娘饭”、“哭梳头”、“哭上轿”等六大部分。哭词中，过去大多是表达新娘对封建礼教的不满1以及与亲人离别之情，如今，主要是诉说彼此分离之苦和感谢父母养育

过年，对土家族、苗族人来说，是最盛大的节日。他们比汉族人提前一天过年，所以叫做“过赶年”。如果农历腊月大就是二十九日过年，腊月小就是二十八日过年。“春来忙田，腊来忙年”这是土家族、苗族人千百年流传下来的老规矩。一到腊月，家家户户要杀年猪、打糍粑、磨豆皮、煮甜酒、赶场打年货等等。到了过年这一天，每家每户都要把屋内外打扫得干干净净，贴上春联，吃团年饭，放爆竹，人人洗澡后换上新衣服。晚上，一家人坐在火坑旁烤大火、守岁，小孩等长辈给压岁钱。零点时打糍粑候，各家又要燃放爆竹，称做“出天行”。从正月初二开始，人们就要带上糍粑、面条、白酒和腊肉或猪踢等东西去亲戚家拜年。一般来说，拜年要在正月十五日之前结束。

地龙灯流行于旧司乡高洞大岩板一带，至今已有数百年历史。表演时，不用木棍举龙，九节龙身的每节均由一人单手抓住龙身内的一圆形篾或以头背托龙，另一只手抓住前者的腰带，表演者上身藏在龙身内，双脚为彩色龙衣所遮。舞动时，全凭感觉和熟练的技巧。龙头前，一人举宝珠，另外一只彩凤在龙的身边飞来飞去。其表演“套路”主要有“绕圈子”、“龙起身”、“龙盘饼”、“龙回首”、“抢宝戏凤”、“飞龙桥”、“龙盘树”、“龙卧滩”、“龙走太极图”、“凤骑龙”、“龙盘凤”等十多种。

南剧又称南戏，是流行于鄂西土家族地区的一个具有民族特色与地方特色的颇有影响的古老剧种。是湖北省四大地方剧种之一，居恩施州五种地方剧之首。它流播城乡，有着深厚的群众基础。“南剧”一名，一般认为是取“施南”之南。南剧又叫“施南调”，是形成和流行在鄂西土家族地区的唯一能在庙台演出的一大地方剧种。由于该剧种常在庙台演出，又长于演连本戏，俗称“高台戏”或“人大戏”。

来风旧司乡岩朝门村三棒鼓，属于祖传，历史很悠久。相传岩朝门田氏三棒鼓，近十代在鄂、湘、川、黔边区享有盛名，广为流传，其抛刀绝活精彩绝伦。演唱内容现场发挥，演唱特色，是把有一定重量有锋利的铁器，轮番的抛向空中，其动作惊险而极轻松，具有民间传统技艺传统特色。在鄂、湘、川、黔边区，人们常常这样称赞旧司岩朝门田氏三棒鼓：旧司三棒鼓，历史很悠久，田氏相传十代有，绝技前人留。手抛刀和棒，耍出新花样，边打边抛又边唱，出口能出章。客往旧司过，进了花鼓窝，队伍庞大人也多，演遍川湘鄂。

社日。农历二月初二为社日。社，土家族传说是土地神生日。土地神是管田土、生育五谷的神。敬奉土地神，实则是远古对土地崇拜的遗痕。这一天，家家户户要做蒿菜粑粑，杀鸡，备酒，敬土地神。由于土地神是主管田土、生育五谷的神，所以在这天很注重观天气阴晴，预兆荞麦的收成。谚语云：“土地公公晒出汗，一升荞麦打一石；土地公公打把伞，一升麦子收一碗；土地菩萨打了伞，荞麦光秆秆。”故同治《来凤县志·风俗志》云：“二月初二日，城乡皆祭社祈谷”。过社这天，新坟要举行“谢坟”祭祀活动，请巫师至山上，在安葬未满三年的新墓前，击鼓鸣锣，放爆竹，燃香烧纸钱，向墓内灌朱砂、茶叶，祭社地亩龙神，对地亩龙神收留亡人入土安歇，保佑子孙兴