宣卷是由唐代寺院的“俗讲”发展而成的一种民间说唱艺术形式。嘉善宣卷属于苏州宣卷类型。据老艺人蒋福根(1921—2002)回忆,嘉善宣卷是从江苏的苏州、吴江传入的。宣卷在嘉善县西塘镇流行至今已经有近百年的历史。嘉善宣卷的演出形式有木鱼宣卷和丝弦宣卷之分。木鱼宣卷盛行于19世纪中后期,一般由二至三人演出。演出时“上联”是宣卷的主角,整部书的说、表、唱都由“上联”负责。男“上联”身穿长衫,女“上联”身穿旗袍。说、表时,“上联”往往用一把折扇或一块手帕做道具,演唱时右手拿一只棒槌按旋律有节奏地敲打大小两个木鱼或磬子,“下联”用右手敲打一只长柄响铃,节奏比“上联”快一倍。早年去杭州、苏州、普陀山等地烧香