番木瓜科番木瓜属常绿小乔木。又名乳瓜、万寿果。为速生丰产的热带果树。原产美洲热带地区,18世纪扣成为世界重要的水果之一。引入中国已有二百多年。各低热河均有栽培。品种以岭南类为主,也有少量泰国红肉类型,用种子繁殖。茎直立,少发枝,中空,高可达8-12米。其顶部簇生掌状大叶,直径40-80厘米,叶片具5-17个深裂。叶柄中空,长60-100厘米。花有两性株和单性株,雄株不结果,雌株能单性结实,以两性花发育结果最好。果实长圆形、卵形或洋梨形,单果重1-2.5千克。果实成熟时果皮由绿变黄,果肉橙黄或红色。肉质软滑,富含维生素A、B、C,还含糖分和无机盐,供鲜食,亦可制果干、果脯、果酱。青果可作蔬菜食用。有较高的经济价值。未熟果实乳白色汁液中含大量木瓜蛋白酶和凝乳蛋白酶。德宏州和元谋县近年专门栽培以取