在甘肃省民勤县，每年的端阳节，家家户户都要蒸做这种叫“扇子”的面食。从外观看，它酷似人们常见的扇子。
和中国其他地方的人们在端阳节吃粽子、戴香袋、系五彩绳、喝-酒、插杨柳枝、赛龙舟一样，民勤扇子的来历，有其自身独特的历史文化渊源。据史料记载，今天民勤的大部分户族，是明代洪武至成化时期从浙江宁波和江南应天府迁徙到民勤的。当时的明朝政府实行军屯战略，这些南方的军卒，便在民勤定居下来，成为民勤最早的屯田移民。有了移民，就有了移民文化。因为移民迁出地的习俗会随着移民传播到迁入地，并受当地原有习俗文化的影响而发生变化，进而与当地习俗文化融和，形成介于南北之间的一种新的文化品种。移民文化便应运而生。一种民俗、一个建筑甚至一首歌谣都会成为这种文化的载体，“扇子”也不例外。调查得知，在浙江宁波一带，自古就有在端阳节“发庚贴”、“送扇”的习俗，如是某家在年内要娶媳妇，就要在端阳节这一天发庚贴；如遇女儿出嫁后的第一个端阳节，则娘家父母兄弟，要向女婿家送去扇子、手巾、麦饼之类的礼物。扇子按性别和身份分出等级，送女儿、婆母、姑嫂的是制作精致的细竹扇；送公公、阿伯、女婿的是大芭蕉扇；送给小叔的就是一把纸折扇了。也有未婚青年男子，在端阳节这天把扇子送给自己的意中人。由此可见，扇子承载着一种美好的愿望和祝福。
最初的民勤移民，保留着这种风俗习惯。但是，民勤不象江南水乡，盛产竹子和芭蕉。没有竹扇和芭蕉扇，就创造出了面扇，在遄阳节这一天，相互向亲人们赠送。
民勤扇子一般在端阳节前三四天蒸做。蒸做前，选用民勤优质面粉做成发面，经多次兑入面粉后，擀成约半寸厚的面层，将研细成团的姜黄、玫瑰、薄荷、胡麻涂抹于面层，三、四层叠加在一起，做成大小匀称的扇形，手巧的家底主妇，还要在最上面造型，并用红花颜料进行点缀，然后盛放在木制蒸板上，进入大铁锅蒸熟。扇子出锅后，稍加晒晾即可。看时红星闪烁白面之上，令人赏心悦目，吃来美味绘萃面层之中，顿沉清香涌口。若有亲人在端阳节出门在外，不能吃到扇子，家中的亲人便会将扇子晾干，等外出的亲人回家时品尝，扇子历久弥香。
民勤扇子，西北沙漠地区独具特色的一种面食，它连接着一个地方的昨天和今天，也代表着一个地方的民俗和风情。
