剪纸已有1500多年的历史，《史记》中记载了汉武帝“剪相封弟”的故事，《木兰辞》中有“对镜贴花黄”的诗句。“剪相”、“花黄”都是剪纸的形式。我国北方广大农村，妇女们从六七岁就开始学习剪纸，它也是刺绣的底样，是各种民间艺术的基础。剪纸主要用来表达喜庆祝福，红纸报喜，象征大吉大利；彩纸迎春，象征春回大地。这些鲜艳彩纸构成的环境，热烈喜庆，使人情绪兴奋。加上其多种吉祥祈福的寓意，就更加令人精神愉快、喜气洋洋了。
吉林剪纸既有我国北方剪纸特点的传统满族剪纸，又有松花江流域移民文化特色；既继承传统技法，又力求融入现代艺术元素。作品以大气、洗练、夸张、又极具装饰性见长，在全国风格独特。
在吉林市委、市政府的关怀下，吉林市于2004年11月创办了东北第一个市级剪纸艺术中心，这是实施人才发展战略，品牌建设战略及文化遗产保护工程的一大举措。几年来，按照“专家带动，骨干培养，抓好普及，形成品牌”的要求，在有关部门及吉林剪纸人的共同努力下，通过开展培训、创作、交流、展览、理论研讨、联谊等活动，吉林剪纸已呈现了空前繁荣的局面，成绩斐然。
几年来，吉林市组织剪纸艺术家潜心创作大量剪纸作品，其中有“吉祥剪纸”、“民俗剪纸”、“吉林风光剪纸”、“新道德、新风尚剪纸”等3000多种，2万多幅。仅张春颖就创作了“吉林民间历史故事剪纸”、“吉祥娃娃剪纸”、“风光剪纸”、“十二生肖剪纸”近千种。陈国璋的“民俗剪纸”、“生肖剪纸”，聂明明的“冰雪剪纸”、“人物剪纸”等受到省内外专家好评。
为宣传吉林，展示新成果，交流创作经验，几年来吉林市的剪纸作者先后参加了在北京、杭州、呼和浩特、沈阳、香港等地举办的全国性剪纸赛事，共获奖86个，其中特别奖1个，金剪刀奖2个，金奖18个。张春颖被授予“全国十把金剪刀”称号并连续两次获全国剪纸最高奖“金剪刀奖”。张春颖的金奖作品《大院的女人》、后起之秀聂明明的金奖作品《参娃》分别刊登在2007年8月和12月的《人民日报》海外版上。一批剪纸精品被各地博物馆、艺术馆收藏，大量作品被收入各地出版的剪纸作品集中。
吉林市剪纸极具艺术性、观赏性、实用性、收藏性。自2005年起吉林市连续4年举办了剪纸艺术展，并被列入吉林市“三节”活动。展览接待了来自全国各地的观众及日本、美国、德国、新加坡等十几个国家的客人，作品被他们广泛收藏。2007年8月，以吉林市剪纸作品为主体的“吉林省剪纸艺术展”在日本宫城市举办。2008年6月，由我国著名歌唱家彭丽媛、戴玉强领衔主演的歌剧《木兰诗篇》赴维也纳国家歌剧院演出时，吉林市剪纸作品被作为国家礼品赠送给奥地利客人。张春颖等还应邀先后赴香港、澳门、日本作现场表演，受到热烈欢迎。
在社会各界的支持下，经过多年的不懈努力，吉林市剪纸艺术得到了社会的认可，中央、省、市级新闻媒体多次进行了报道。将吉林剪纸打造成吉林市又一文化品牌的设想已成为现实。