中国早茶：宜宾最早
宜宾种茶源远流长，早在公元前1022年就有“园有芳茗”和“贡茶”的记载，至今已有3000多年历史。同时，宜宾市也是四川省茶叶主产区，也是全国最大的早茶生产基地。
宜宾早茶地理优势
宜宾地理条件得天独厚，拥有最适宜茶叶生长的优越气候和土壤条件，茶叶常年在2月上旬就可开园生产上市，一般比省内和江、浙一带主产茶区早15-30天左右，属名优生态早茶生产的最适宜区。
宜宾市九县一区海拔700米以下的地区均分布有早茶基地，主要分布在翠屏区、宜宾县、高县、筠连县、珙县、江安县等沿金沙江、岷江、长江及支流河谷地带海拔700米以下的区域，总面积15万亩，其中无性系良种茶园10万亩。
宜宾茶产业概况
2009年，宜宾市茶园面积达56万亩，茶叶总产量2.5万吨，其中茶叶农业产值7.1亿元，茶业综合产值32.3亿元。
2010年，宜宾市的名优早茶产量达1.02万吨，早茶鲜叶产值5.4亿元，早茶综合产值9.8亿元，达到历史新高，呈现产销两旺的良好态势，茶叶出口有了实质性的突破，茶叶对农业产业化发展的支撑作用已经凸显，宜宾已成为全省乃至全国最大的早茶产地。
目前，宜宾全市现有早茶加工企业近800家，年加工能力2万吨以上。其中加工能力达50吨以上有241个，1000吨以上有 7个，3000吨以上有2个。现有国家级和四川省农业产业化重点龙头企业1个，市级龙头企业14个，有茶业产值近3亿元企业1家，近1亿元产值企业1家，全市各类大小茶馆、茶坊千个以上。叙府、醒世、金叶和龙湖翠等茶叶企业的31个产品获绿色食品标志使用权，8个品牌获无公害农产品认证，3个品牌获有机茶认证。“川红”工夫红茶、“叙府龙芽”等20多个产品先后多次获得国际和国家级金奖。目前全市茶业重点龙头企业拥有 “中国驰名商标”1件（“叙府”牌商标），“四川省著名商标”4件，“四川省名牌产品”3个，“叙府龙芽”为“四川省十大名茶”。
宜宾早茶荣誉
2009年，中国茶业流通协会授予宜宾“中国早茶之乡”的称号；此外，“宜宾早茶”还获得了农业部地理标志认证；
2010年3月10日，在北京钓鱼台国宾馆隆重举行的宜宾早茶节品鉴会上，四川省叙府茶业有限公司生产的“叙府”牌“叙府龙芽”成为了钓鱼台国宾馆指定用茶。
地域范围
宜宾早茶产于四川省宜宾市辖区内的屏山县、宜宾县、高县、筠连县、江安县、珙县、长宁县、南溪县、兴文县、翠屏区等9县1区的123个乡（镇）991个自然村，在宜宾市600米以下中低海拔高度的茶区，是名优生态早茶生产的最适宜区。宜宾市地处四川省南端，金沙江、岷江、长江交汇地带，北纬27°50’—29°16’、东经103°36’—105°20’。宜宾早茶保护面积20000公顷，年产量1万吨。