据有关专家对在广宁境内挖掘出土的文物（战国晚期墓葬群中的青铜竹刀及竹织盛器）的考古鉴定，广宁已有2000年以上的竹子栽培和利用历史。
广宁县竹子资源丰富，分布广泛。据1988年广东省林业勘测设计院的调查，全县竹林面积94.11万亩，为全国平均每个县（市）2.7万亩的35倍，占广东省（含海南）竹林面积338万亩的36%。全县境内均有竹子种植，水平颁从绥江河畔至西北部山地，其分布中心区以绥工沿岸为主轴，称“绥江竹子走廊”。古水、洲仔、南街、横山、石涧、排沙、宾亨、五和等8个镇和坑口镇南商是竹子主产区，其它乡镇的河流沿岸及大部分山地都有连片的竹林。垂直颁从海拔35米的县城至县境最北部罗壳山（海拔1339米）群山之一------海拔879米的锅笃顶，均有竹子生长。1934年，德国林业专家阿普罗到广宁考察后写的《广东省广宁县森林调查报告》中道：“沿江（河）上游之冲积地，为稠密之竹林代田矣。又渐上游，则竹之种植益向山巅扩张，而与马尾松、荷木树混交，林木密度渐浓，各种树木亦皆繁茂。”可见广宁境内竹子生长之广泛，不愧“竹子之乡”美称。
广宁竹子种类较多。清道光四年（1824）《广宁县志》中记载，竹类品种有：筋（簕）竹、观音竹、青皮竹、撑篙竹、苦竹、铁篱竹、佛肚竹、文笋竹、搓（茶）杆竹、大头竹等。据1988年林业部门调查，全县竹子种类有14属55种（其中新发现12种），约占世界现有竹种72属1000多种的19.4％和5.5％，占中国现有竹种42属400多种的33.3%和13.7%，为广东省现竹种21属132种的66.6%和41.6%。青皮竹是广宁最主要竹种，占全县竹林面积的84.4％，也是全国青皮竹中心产区，故又称“广宁竹”。
广宁竹类从用途上主要分为五大类（有些竹类有多种用途）：（一）用材竹。有青皮竹、崖洲竹、毛竹（楠竹、茅竹）、撑篙竹、泥竹、茶杆竹、青篱竹、吊丝竹、木竹、麻竹、簕竹、皱耳石竹、硬头黄竹、车简竹、大眼竹、箬叶竹、伞柄竹、托竹、硬颈黄竹等。（二）蔑用竹。有青皮竹、崖洲竹、粉单竹、泡竹等。（三）笋用竹。有大头典竹、蒲竹、癫仔竹、麻竹、文笋竹、簕竹、淡竹、甜笋竹、吊丝竹、车简竹、苦竹、黄麻竹（四季竹）等。（四）藩篱竹（护岸、围园）。有小簕竹、油簕竹、棱枝篱竹、甜笋竹、尖头青竹、沙竹、满山跑、望杉竹、癫仔竹、伞柄竹、水竹仔、托竹、篱竹等。（五）观赏竹。有观音竹、吊丝竹、粉单竹、佛肚竹、孝顺竹、紫竹、紫斑镰序竹等。