楠溪江盛产香鱼，闻名已久。早在明朝万历年间，楠溪江就产有香鱼。据明万历《温州府志》记载，香鱼“长三四寸，味佳而无腥，生清流惟十月时有，与乐产少异”。《雁荡山志》又载：“凡荡水所入处皆有之，荡水西流永楠溪，则自枫林、档溪、下潭、古庙潭诸处亦有之。”香鱼俗称“溪鲤”亦叫瓜鱼，隶属鲑形目胡爪鱼亚目，香鱼而得名。香鱼体长而侧扁，头小咀尖，体披细鳞，背部灰黑，腹部银白色，鱼肉细嫩多脂，味鲜且有香味，为上等食用鱼，是名贵的经济鱼类，素有“淡水鱼之王”的美誉。
除楠溪江外，香鱼在我国闽南、台湾及湖北兴山县也有出产。相传乾隆皇帝巡游江南时，品尝到香鱼味后，赞不绝口，即封为贡品，年年进贡朝廷。台湾省台北市郊新店溪的旅游观光胜地碧潭也出产香鱼。据说，台湾这种香鱼是当年“国姓爷”郑成功率兵驱荷寇、开发台湾时从闽南引入放养的，后人怀念郑成功，称比鱼为“国姓鱼”。清时某君诗云：“春水新添新店溪，溪流 绿下玻璃，香鱼上钓刚三寸，斗酒双柑云听鹂。”
楠溪江两岸渔民捕香鱼，一般是驾竹排、驱鸬鹚捉鱼。一条竹排，七八只鸬鹚可捕10余千克。“苍茫 沙咀鸬鹚眼，片水无痕浸碧天，最爱芦花湿雨后，一蓬烟火炊渔船。”宋代林逋的诗，生动地刻划出水上渔家的意趣。有时农家傍晚来客，主人背上鱼篓，拿个网兜下溪，一会儿就摸得一、二斤鲜鱼，就象至菜园摘豆角那样方便。
做香鱼菜肴，宜清炖白烧。楠溪江畔的农妇焙制香鱼有一套好方法，先把鱼背剖开，放在铁丝匾或竹篾上，用文火细烟慢慢熏焙，直至烧成金黄色取出，这就是海内外闻名香鱼干如煮面烧粉干或汤时，掰碎放入一些，再撒点葱药、姜末，则清香四溢，色香味俱佳。
清代诗人壬士稹写了首七绝<<渔家>>：“楠溪江都是钓人居，柳陌清溪一带疏，好是日斜风雨后，半江红树卖香鱼。”深 秋楠溪香鱼上市，忙煞了那些来楠溪江的游客与邻近饮食店主人，他们都去争购活鲜鲜的香鱼。如在花辰月夕、瓦屋纸窗下，以浓郁的村醪和清蒸一盘风味独特的香鱼，“他与邻翁相对饮，隔篱呼取尽余怀”，别有一番乐趣。
