滇池高背鲫鱼体形为纺锤型，体长为体高的2.28倍，体色银灰，背部色较深，腹部色较浅。喜集群，特别喜在底质肥沃的浅水带栖息和摄食。属杂食性鱼类，主要以腐殖质、营养碎屑为食，可清洁水底杂质，还摄食部分藻类，对水体有较好的净化作用。高背鲫鱼适应性较广，能在湖泊、水库、池塘、坝塘等水域生长，最适生长水温24-30℃。该鱼生长迅速、繁殖力强、抗病力强、个体较大、易于养殖，一般二龄可达到300克-500克，三龄个体长到1000克以上的也常见，最大个体3000克。
滇池高背鲫鱼肉味鲜美，肉质细嫩，极为可口。鲫鱼营养价值极高，每百克肉含蛋白质13克、脂肪 11克，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质，特点是营养素全面，含糖分多，脂肪少，所以吃起来既鲜嫩又不肥腻，还有点甜丝丝的感觉。高背鲫鱼所含的蛋白质质优、齐全，容易消化吸收，是肝肾疾病、心脑血管疾病患者的良好蛋白质来源。经常食用，可补充营养，增强抗病能力。高背鲫鱼有健脾利湿、和中开胃、活血通络、温中下气之功效。对脾胃虚弱、水肿、溃疡、气管炎、哮喘、糖尿病有很好的滋补食疗作用。民间常给产后妇女炖食鲫鱼汤，既可以补虚，又有通乳催奶的作用。先天不足，后天失调，以及手术后、病后体虚形弱者，经常吃一些高背鲫鱼是很有益的。肝炎、肾炎、高血压、心脏病、慢性支气管炎等疾病的患者也可以经常食用，以补营养，增强抗病能力。高背鲫鱼子能补肝养目，鲫鱼脑有健脑益智作用。适用所有人群，医典有云：“与病无碍，诸鱼中惟此可常食。”食用量每餐40克。
滇池高背鲫鱼做法有红烧鲫鱼、清蒸鲫鱼、清汤鲫鱼、油炸鲫鱼（个体较小，规格在100克以下适用）、腌制鲫鱼、酸辣鲫鱼、煎炖鲫鱼、晒制干鱼等。其中清蒸、清汤营养效果最佳，冬令时节食之最佳。平素用鲫鱼与豆腐搭配炖汤营养最佳。
