利用麦杆制作工艺画，历史记载隋朝就已有之。衡水湖管委会通过借鉴、挖掘古老民间工艺，借助现代技术，推陈出新，使苇草制作工艺绽放异彩。他们利用当地盛产的芦苇、蒲草、麦杆等，通过选料、烫平、制片、烙烫、剪、裁、编、刻、拼贴等工序制作而成的工艺画，可表现各种花鸟鱼虫、字画人物、山水风景，画面既有苇草的自然光泽和质感，又有工笔书画的精细逼真，具有独特的艺术效果，被人们称为绿色工艺品，是家居、宾馆、办公场所装饰的首选，也是馈赠亲友、收藏保值的佳品。产品畅销国内，并出口美国和西欧等国家和地区。
衡水湖国家级自然保护区环境优美，百鸟栖息，芦蒲千顷，人杰地灵。前来保护区游览的国内外朋友把苇草工艺画作为纪念品带回去，使衡水湖苇草工艺画走向了四面八方。