赤水民间使用金钗石斛早在乾隆川盐入黔年间，入药熬汤就开始当地生长的石斛，因其茎杆两头细小，中间粗壮，色金黄，其茎状形如古代人们用来绾住头发的“黄金发簪”首饰，半月形，所以用“金钗”命名，冠以”赤水“地名，称为赤水金钗石斛。金钗石斛生长环境要求苛刻，要在特殊的地理环境才能种植，喜温暖湿润气候，宜土质含钾量高，保肥保水能力强的地方才能生长。赤水金钗石斛因有近200年历史，形成我国的石斛中药材原生地，是中国石斛开发最早的地区，加之独有的石斛碱含量，是石斛中精品，成为现在金钗石斛药源库，有“人间仙草”之美称。赤水金钗石斛对益胃生津，滋阴清热，生津止渴、健胃、清肝、明目、调节血脂、降血糖等。对心脑血管、消化系统和呼吸系统、眼科等有特殊功效。
金钗石斛
滋阴清热，生津止渴。用于热病伤津、口渴舌燥、病后虚热、胃病、干呕、舌光少苔。石斛一名始见载于《神农本草经》。据马继兴《神农本草经辑注》记载：“石斛，一名林兰。味甘，平，无毒。主伤中，除痹，下气，补五藏虚劳嬴瘦，强阴。久服厚肠胃，轻身延年”.据以上记述，仅对石斛的性味、功能与主治范围等作了一定叙述，而对石斛的形态、特征等未有描述。因此，无法考证所述为何种植物。
《名医别录》（据《本草纲目》转载）谓：“石斛生六安山谷水旁石上……”.这里对石斛的产地及生境作了第一次的记载。又名耳环石斛、霍山石斛、金霍斛、仙斗、风斗、西枫斗，霍斛，石斛等；现在常指代各类石斛制品，包括：铁皮枫斗、铜皮枫斗、黄草等。其主要保健功能：滋阴润肺，益胃补肾，建脑明目，降火良药，并具生津止渴，补五脏虚劳，清肺止咳，防感冒，抗疲劳的功效。
《本草纲目》称它有“强阴益精、厚肠胃、补内孢不足、轻身延年”之功效。历史上医家称“霍山石斛”干之而不槁，嚼之且无渣渍，味浓厚而无脂膏，养胃益液，却无清凉碍脾之虑，确为无上妙品。以之代茶，生津润喉、嗓音不衰；取之提炼，抗菌防癌，延缓衰老。因此功效奇特，市场稀缺，素有“千金草，软黄金”之称，被誉为中华几大仙草之首。
石斛为常用中药之一，早在《神农本草经》中就有记载，并列为上品。有养胃生津、滋阴清热、明目的功能，用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。
赤水金钗石斛于2006年3月获得国家地理标志产品保护后，质检机构依法对其实施保护，对产品的产地范围，产品名称，规范种植，质量特色，质量等级、数量、包装、标识，产品专用标志的印刷、发放、数量、使用情况，产品生产环境、生产设备，产品的标准符合性等方面进行日常监督管理。受到国家法律的保护，获得欧盟市场的绿色通行证，对打造赤水金钗石斛品牌、知名度和产品的附加值将起到极大的促进作用，对促进赤水市种植业和中药业发展具有深远的意义。