古代青铜器由于传世的方式不同，而形成不同的表面形状。其主要分两类：一类是窖藏。古人多以青铜器具随亡者墓葬，由于长期的地下氧化及其它物质的浸蚀，使铜器表面生成铜绿。铜绿的化学成份很稳定，形成后对深层次的金属起一定的保护作用。这种自然生成的铜绿呈痂状紧紧附着于金属表面，不易剥离。由于古代青铜含杂质较多，尤其是含铁，故在铜绿间还会有斑驳的，呈褐色的氧化铁。铜绿的特有的色彩使铜器有古朴、悠久的年代感；另一类是传世，即随着人们一代代地相传而保留下来的。由于这种青铜器置于人类活动的场所，人们时常擦拭，千百年下来也生成氧化层，对铜器起保护作用。这种氧化层依铜质及环境不同而呈黑色、紫铜色、暗铜色，蓝黑色等，其表面光滑而平整，有明显的金属色泽。
仿古铜工艺品主要是依据实物原貌进行表面处理，人为地做旧，用化学的方式或其它方式做出铜绿，也可根据观赏的需要进行选择处理。现代铜工艺品表面一般是钝化处理，即仿照传世青铜器表面处理成古朴的色调。也有采取表面镀金的，还可以是本色铜，抛光后由其自然氧化。处理的方式不同，趣味也就各异了。
1992年以前，铜陵市已有一些工艺美术工作者探索、尝试着进行铜工艺品的生产和开发。1992年'92中国铜陵青铜文化博览会期间举办了首届“铜都杯”中国当代铜工艺品大奖赛，省内外十几家能代表中国当代铜工艺品行产规模和水平的铜工艺品厂家参赛，与此同时，市政府协助有关企业引进铜工艺品行产技术，铜陵的铜工艺品产品水平迅速与国内水平接近，陆续有十几厂家投入了铜工艺品的研发与生产，现在铜陵的铜工艺品已成为铜陵特色产业之一。并建有铜商品市场，集中展示销售铜工艺品，代表着我国现代铜工艺品生产的规模和水平。
铜陵铜工艺品的特点是：博、全、精。
博：是指古往今来铜工艺品、日用品加工制作的各种加工手段，铜陵现今都俱备，如铸铜、煅铜、拓铜、挤压成形、冲压成形、非金属镀铜、无模铸铜、铜丝镶嵌等；
全：由于拥有多种加工手段，从而形成不同风格、不同表现形式的铜工艺品种，再由于不同方式的表面处理，或仿古，或本色，或镀金，从而形成斑驳陆离的艺术效果。其形体有数以吨计的大型室外铜雕塑，也有可玩于掌间的玲珑摆件，以及兼可日用的作品；
精：铜陵生产的铜工艺品熔民族传统、当今科技于一炉，集全国各地厂家工艺所长于一身，所产的无不是精品，其仿古制品可以假乱真，其现代铜工艺品则尽显科技之辉，令人爱不释手。
铜工艺品由于其特定的质料和加工手段，能形成强烈而细腻的表现力，同时也具华贵的气质，故此，古往今来人们对青铜制品的追求一直不衰。铜工艺品具有很高的艺术欣赏价值和收藏价值，能体现主人的风雅与情趣，因此也是高档礼品、纪念品的最佳选择。
铜陵现有近十几家铜工艺品厂家，他们在不断开发各种铜工艺品的同时，还设计、制作了许多大型铜雕塑作品：1999年安徽省政府向澳门特别行政区赠送的礼品为青铜铸造的“九九回归镜”，为三佳集团铜工艺品厂制作；2002年纪念中国与澳大利亚建交五十周年，安徽人民政府赠送给我国驻澳大利亚大使馆一组“仿曾侯乙编钟”，由金辉铜工艺品厂承担；2003年金蜗牛工艺品厂制作的《出水芙蓉》入选奥运会场馆雕塑作品。远程铜工艺品厂为香港政府制作了大型铜雕塑《龙》；九鼎铜工艺品厂为北京地坛制作了“北京地坛贡鼎”。铜陵铜工艺品在泫内外获得了较高的评价。
铜商品市场铜制品世界现为铜工艺品展示、销售的集中场所，是铜都特色旅游采购点之一。