沙栏鸡又名三角鸡，皆因原产地广东省中山市三角镇沙栏村而得名。据说是200多年前从顺德、东莞迁移到中山的农民带来的鸡种。沙栏鸡体型适中，其优点是肉质嫩滑、味道鲜美、皮下脂肪少，特别适合制作“白切鸡”。1985 年被选入广东省名优特产品，入选广东禽畜品种志。
沙栏鸡头大小适中，多为直立单冠，6至7个冠齿，体躯丰满，胸肌发达。公鸡多为黄色和枣红色，主翼有黑色，以羽轴为界外则枣红色内则黑色，有紧靠羽轴两边为黑色，也有全身黑色而羽尖少部分枣红色，尾羽多为黑色，也有无主尾羽的特征。母鸡多为黄色和麻色，以麻色居多，背部有麻黄、麻褐、麻棕色三种。主翼羽以羽轴为界，也有黑色、黄色、棕色、黑花色。鸡脚部颜色有黄色、白玉色之分，以黄色居多。皮肤有黄色、白玉色，以白玉色居多。年产蛋70至90个，蛋壳呈褐色或浅褐色。与清远麻鸡苗类似，沙栏鸡苗背部两侧也各有一条约4毫米宽的白色绒毛从肩延伸至尾部，第一次换羽后条纹消失，出现雌雄羽毛的差别。
因地理位置及资源优势，中山很早就是肉鸡出口香港、澳门的主产地。20世纪60年代初的三年经济困难时期，粮食、饲料欠缺，使养鸡业面临极大的困难。由于沙栏鸡出口量减少，香港鸡农则把出口沙栏鸡选作种用去繁殖，但由于原种产蛋少、繁殖力低，香港鸡农引入新汉夏、迪高、红宝罗等外种杂交。20世纪80年代又引入嘉比隐性白鸡杂交，杂交后代均称石岐杂。石岐杂鸡在保持沙栏鸡的色、香、味的同时极大地改进了生产性能，受到鸡农和食客的欢迎。改革开放后，内地养殖户也为了追求经济效益，大量杂交沙栏鸡，致纯种沙栏鸡濒临消失。1999年，中山畜牧部门建立沙栏鸡提纯复壮与杂交利用基地，逐步恢复这一优秀的种质资源。
2003年底，市农业局决定选择中山农业龙头企业、养鸡业“老大”潮兴家禽发展有限公司担起沙栏鸡 “保种”重任。潮兴公司在有关方面的支持下，共投入超过600万元，应用现代育种技术的“闭封育种法”、“转回0”进行近十世代的提纯复壮，并宣告成功，今已取得了提高生产性能，如产蛋率、受精率、孵化率均提高了5-10%，生长速度较以前提高了10%左右。在120天以上标准体重公鸡达到2.3公斤，母鸡1.3-1.5公斤。据了解，提纯后的沙栏鸡皮薄脆香而油少、肥而不腻、风味香浓回甘、骨细而脆、体型适中、羽毛麻红黑而淡黄鲜艳、冠红肉满。
潮兴公司最先“享受”到了沙栏鸡提纯复壮成功的甜头，近几年肉鸡的生产销售量已达到200多万只。公司现饲养存栏量14万只，销售价格较同类产品高30-40%。除扩大肉鸡饲养外，还利用部分母鸡进行做产蛋鸡之生产，肉蛋大量出口港澳地区。