山药原统称薯蓣，又名山药、玉延等。《山海经》中即有薯蓣的记载，沿用至唐朝，唐代宗取名李豫，“蓣”字与“豫”同音，犯帝讳之嫌，便改名为薯药。到了宋朝，又出了个皇帝赵曙，这样，“薯”与“曙”同音，又得改名，因该药又叫山药，所以就有了山药这个名字。我国食用山药的时代，可以追溯到公元前2000多年，从敦煌莫高窟发掘的史料中，就有“神仙粥”的记载：“山药1斤，蒸熟后去皮；鸡头半斤，煮熟后去壳捣为米，入粳米半斤，慢火煮成粥，空心食之。”为什么叫神仙粥哪？宋代诗人陆游曾写诗表述：“它人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛近平易法，只将食粥致神仙。”吃山药粥可以成仙，当然这是诗人的夸张，但山药粥确有调整食欲，养生延年之效，也是人所共知的。历史上有许多赞美山药的诗赋，陈达叟的《玉延赞》曰：“欲赋玉延无好语，羞论蜂蜜与羊羹。”他们赞美山药色如玉，香似花，甜如蜜，味胜羊羹，评价很高。唐朝诗圣杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣”的名句。为此，从古至今，人们都是有病时吃山药，无病时也吃山药。 山药是薯蓣科植物薯蓣的块茎，生长在山坡、山谷林下，溪边路旁灌木丛或杂草中，安溪县长坑乡位于安溪县西北部，北纬25°11′,东经117°52′，属中亚热带海洋性季风气候。受西北方气流影响较大，夏秋多雷阵雨，年平均温度在16-18℃，年降雨量1800毫米，全年四季分明，夏季不甚酷热，秋季冷得较早，春季来得稍迟。长坑因有高山与低谷之差异，地处海拔800米以上的地区，农作物只有生产单季，海拔在700米左右的地区，农作物一年两熟，生长较外安溪迟一个季节，比较适宜种植准山、马玲薯、菜类、药材累等经济作物。每年春节，正月初一，先祖们都会在供桌摆出‘清汤淮山’敬天公，以示虔诚。据介绍，淮山用来敬奉天神，这一习俗，在当地乃至整个内安溪，延续至今不变。
山格村境内有座寺庙叫“补陀岩”，每到农历二月十九观音菩萨圣诞，各地信众蜂拥而至，摆出的斋供中，自然少不了“清汤淮山”，所用淮山原料一般都选当年最好的。
在民间，包括内安溪数乡镇，在敬神、做寿、婚嫁等宴请酒席上，都保留着上压轴菜“淮山炖排骨”的习惯。据当地民间厨师介绍，由于当地淮山生长期较长，淀粉、纤维素等内含物丰富，跟猪排骨炖在一起，不烂而酥，猪排骨溢出的猪油少量渗入其中，油而不腻，自然成为席上筷子“哄抢”之物。
有史料表明：自公元前734年封建诸侯卫桓公以淮山为贡品进献周王室起，至清朝末年，淮山一直作为贡品进献历代王朝。乾隆五十四年，怀庆府河内县令范照黎作诗：“乡民种药是生涯，药圃都将道地夸。薯蓣篱高牛膝茂，隔岸地黄映菊花。”真实地描绘了古怀川人民种植四大怀药的历史场景。 安溪长坑乡地理、气候、土壤等条件，造就了其独有特性：久煮而不散、温补而不骤、长食而不滞、常食常近、循循渐进、药食同用，被历代医家奉为至上补品，在我国南方及东南亚一带享有盛名，是滋补常药，也是赠送亲友的珍贵礼物。由于物种的交流和变异，目前作为药用的山药，应为从它地引种多年在本地种植的山药品系。随着人们保健意识增强，人们的医疗观念逐步由医疗向食补方向发展，在食补资源中山药作为药食两用植物引起人们的高度重视。
山格淮山
安溪县山格淮山产业技术研究会
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山药(蔬菜)