汉中天麻，又称陕西天麻，它历史悠久，为陕西汉中一大名优特产。它与四川、贵州、云南、湖北利川和吉林天麻，并列为全国六大著名天麻。我国最早 的药学专著、汉代的《神农本草经》和《名医别录》中，就曾记载天麻“生陈仓川谷、雍州”。“陈仓、雍州”即今宝鸡市的凤县、太白、眉县和汉中地区的宁强、 勉县、留坝等县一带，历史上曾行销全国并有部分出口。汉中已成为全国最大的天麻生产基地，年收购量15万公斤左右，居全国之冠。产品畅销国内各省，出口日本、东南亚等地。
天麻，古人说它是神药。“天麻天麻，天生之麻，神仙播种，凡人采挖”。因其茎色赤，直立似箭杆，俗名“赤箭”。天麻的地上部分是一根单一的紫色 独苗，因其“有风不动，无风自摇”，又叫“定风草”。因它与风的接触面不大。植株又较坚硬，即使遇上大风，摇摆也不明显；相反在风和日暖的天气，阳光照 射，气温升高，使“赤箭”由硬变软，在日光下便晃荡起来。这是从生态习性上称天麻为“定风草”。从药效来分析，它属于平肝息风类药，称天麻为“定风草”是 十分确切的。它还有许多雅号：神箭、神麻、神草、地宝、合离草、明天麻、鬼督邮、赤箭芝、独摇芝、水洋芋、白龙皮、山萝卜、山土豆等。再加上天麻种子只有 种胚，无胚乳，靠共生的萌发菌提供营养；它无根，无绿叶，不能进行光合作用，以密环菌当食物才能长大。只有块茎成熟时才冒出一根黄红色茎秆，其生长过程十 分奇特，平时在地面上难寻它的踪迹，所以更增加了它的神秘色彩。
天麻含有香英兰醇、维生素A、多种生物碱、天麻甙、粘液质和钙、镁等成分，在药坛上具有举足轻重的地位。其味甘，性微温，无毒，益气养肝，主治头晕目眩、 肢体麻木、息风定惊、肝风内动、惊痛抽搐、小儿惊厥、口眼歪斜、语言蹇涩、神经衰弱等症。近年发现能治疗高血压、偏正头痛、失眠疲倦、风湿瘫痪、半身不遂 和高空飞行人员血运症等疾病，可提高智力，增强记忆。久服益气力，轻身增寿。因此，天麻在国内外市场享有很高盛誉，为价格高昂的畅销药材。特别是在国际市 场上，中国天麻比人参更为得宠。