【莱阳北沙参】 伞形科植物珊瑚菜的根部，是优良的润肺、止咳、养胃药。李时珍在《本草纲目》中说：“沙参甘淡而寒，其体轻虚，专补肺气，因而益脾与肾，故金能受火克者宜之。”沙参有南北二种，《本草从新》说：“北沙参专补肺阴，清肺火，治久咳肺瘘。南沙参功效同北沙参，而力稍逊。”
山东沙参是北沙参，为山东省地道药材，主产地莱阳市。据莱阳市北沙参集中产地胡城村老农介绍，此地栽培沙参已有500余年历史。1935年出版的《莱阳县志》记载：“沙参向为邑出口货大宗，性宜松土，故产于五龙河沿岸者，品质优良……。年产约200万斤，值银七八角，回往烟台，转输江、浙、闽、广等处，称为‘莱参’，邻封所不及也。”根据烟台海关从1863年开始的统计，莱阳沙参行销全国并出口香港、东南亚地区。由此可见，山东沙参不论产量、质量，在全国均属上乘。北沙参性喜沙壤土，前茬地忌种花生、豆子。一年生参根，翌年“白露”“秋分”季节，参叶微黄时收获。两年参于第三年“入伏”前后收获。收刨出的沙参应除去地上茎及须根，洗净、扎成捆，入沸水煮2～3分钟，至能撸下外皮为止，捞出后逐根撸去外皮，晒干或烘干入药。以根条细长、色白、坚实、粉性足、无虫蛀者为佳。