处于豫鄂陕三省交界的河南省淅川县，是南水北调中线工程的水源地和渠首所在地。居住在这里的淅川人祖辈素食酸菜，淅川酸菜也因近年来慕水而来的中外游客的传播而名气大涨。
每年初冬，城乡居民多用辣菜、白菜、萝卜叶、红薯叶、芝麻叶等，洗净在水中煮熟，然后趁热放进缸中，用石块压实注入酸浆引子，使其发酸。春天，气温升高，酸菜不易保存，就晒干保存，供夏秋食用。淅川酸菜的历史可谓久远，据史料记载，早在春秋时期，这里就有装酸菜的器具--豆。淅川酸菜与全国其他地方的酸菜不同，淹制好的酸菜，酸汤粘稠，带汤食用味道居佳。南水北调重要水源的丹江纵贯我县十余个乡镇，沿江的人们淹制出的酸菜地道，保鲜时间长，其他非沿江的居民和我县临近的人们根本就淹不好这种酸菜来。后来经水质、地质专家考证，丹江水含有多种有益矿物质，才使淅川有了美味的酸菜。
淅川酸菜的吃法很多，可凉拌、可热炒、还可蒸包子、包饺子、垫米饭等等。为此，淅川县各大宾馆的餐桌上就有了以酸菜为主要成分的特色菜，诸如酸菜牛肉、酸菜粉条、酸菜鱼等。县城和主要风景区近年来还开了酸菜鱼、酸菜面等餐馆，供游人品尝。不过，淅川人吃的最多的要数酸菜面条了。
从酸菜缸里捞出一把酸菜来，青乎乎的酸菜扯着细长细长的亮晶晶的银丝，酸菜独有的那股浓浓的醇香味就弥漫开来，一下子就能把人的食欲全勾出来。先把切碎的酸菜先放进锅里煮，随后放进食盐，等水烧开了才最后下面条，撒上葱花、芫荽。这样做出的酸菜面条，酸味渗在面条里边，酸菜入口绵软，面条吃起来有筋骨，口感极佳，有一种十分独特的地方风味。芝麻叶酸菜下到面条锅里油腻腻的，面条吃着香，但吃多了易上火；红薯叶酸菜则有少许的苦涩，可清凉去火；最好吃的是酸白菜，晒成干酸菜后，一年两年酸味都不会减退。冬季天冷的时候，人们还习惯在开水锅里撒玉米糁，玉米糁汤煮好后再下入面条、酸菜，作成酸菜糊汤面，吃上一碗浑身暖和 。 吃酸菜面条时，必须预备好“辣子蒜水”，如果酸菜面条里不浇点“辣子蒜水”，那酸菜面条的“味道”便出不来。在石臼里放些蒜瓣、姜、葱和辣椒，将其捣碎，然后小心翼翼地用小汤匙挖出来放到瓷碗里，倒上酱油、醋，滴几滴小磨香油，再兑点开水搅拌一下，“辣子蒜水”就算做成了。吃着手工作成的辣酱，酸菜面条中又多了一味辣香。
勤劳朴实的淅川人这些年，依托丰富的旅游资源优势，做起了酸菜的买卖，办起了公司，同我县香花小辣椒、丹江鱼这些特产一道，向外推销淅川酸菜，让更多的游客在游玩中了解淅川，感悟山城淅川人的热辣性情。