银鱼，俗称面条鱼、面鱼，隶属于鲑形目、银鱼科。分布于长江中、下游的附属湖泊中。银鱼虽然个体小，但整个鱼体均能食用，肉细鲜美，清香爽口，营养丰富，烹调方便，滋补强身，并具有健脑、抗炎、抗癌、防治心脑血管疾病和增强免疫能力等特殊功效，是国内外消费者十分喜爱的美味佳肴、理想的保健和药用食品。据测定：鲜银鱼的蛋白质含量为 10.75％、脂肪为1.37％；干银鱼的蛋白质为76.76％，脂肪为9.75％。是我国出口创汇的淡水拳头水产品之一，具有很高的经济价值。
银鱼繁殖力强，生长迅速，适应性强，生活周期短，其繁殖、生长、产卵均在同一水域中进行，是一种优良的放流增殖鱼类。
银鱼是淡水鱼，长约七至十厘米，体长略圆，细嫩透明，色泽如银，因而得名。产于长江口的体形略长，俗称“面丈鱼”、“面条鱼”。
银鱼，体细长，近圆筒形，后段略侧扁，体长约12厘米。头部极扁平。眼大；口亦大，吻长而尖，呈三角形。上下颌等长；前上颌骨、上颌骨、下颁骨和口盖上都生有一排细齿，下颌骨前部具犬齿1对。下颌前端没有联合前骨，但具一肉质突起。背鳍Ⅱ11～13，略在体后3/4处。胸鳍8～9，肌肉基不显着。臀鳍Ⅲ23～28，与背鳍相对；雄鱼臀鳍基部两侧各有一行大鳞，一般为18～21个。背鳍和尾鳍中央有一透明小脂鳍。体柔软无鳞，全身透明，死后体呈乳白色。体侧各有一排黑点，腹面自胸部起经腹部至臀鳍前有2行平行的小黑点，沿臀鳍基左右分开，后端合而为一，直达尾基。此外，在尾鳍、胸鳍第一鳍条上也散布小黑点。
中国是世界银鱼的起源地和主要分布区，在中国东部近海和各大水系的河口共分布有世界17种银鱼中的15种，其中特有种6种。银鱼营养价值和经济价值均很高，是重要的经济鱼类。银鱼生活周期短、世代离散、生殖力和定居能力强。作为典型的r-对策者，银鱼对环境变化敏感且反应迅速，种群消长快，在漫长的进化过程中形成了其种间食性、生长和繁殖等生物学和生态学特征的丰富的多样性。然而中国的银鱼天然资源却因围湖造田、过度捕捞、环境污染和生境破碎化等多种因素的影响而持续衰退，各种银鱼的天然资源都不同程度地下降，物种分布范围显著缩小，个别物种渐危。
银鱼属一种高蛋白低脂肪食品，对高脂血症患者食之亦宜。中医上认为其味甘性平，善补脾胃，且可宜肺、利水，可治脾胃虚弱、肺虚咳嗽、虚劳诸疾。
银鱼一般人都可食用。尤适宜体质虚弱、营养不足、消化不良者、高脂血症患者、脾胃虚弱者、有肺虚咳嗽、虚劳等症者食用。
银鱼味甘、性平，归脾、胃经；有润肺止咳、善补脾胃、宜肺、利水的功效；可治脾胃虚弱、肺虚咳嗽、虚劳诸疾。
银鱼可制软炸等菜肴，还可制汤。
传说：从前，水晶宫龙王身边有一对童男童女，男的叫银果，女的叫银花。一日，龙王派他们俩到人间查看生物生长情况。在人间，他们看到人们过着美满幸福的生活，十分羡慕。以后，它俩的感情日益深厚，于是结为夫妻，过着男耕女织，相敬相爱的自由生活，再也不愿回水晶宫了。后来，龙王知道了着这件事，认为银果、银花违犯令条，罪不能容，便派水兵水将，将他们捉拿回宫问罪，并传旨将银果、银花打出水晶宫，永为全身透明的小鱼。从此，银果，银花只能在浅水处游动。他们感情深厚，银花在人间有身孕了，肚子日渐大起来，游动也很缓慢。银果随着银花总不远游，并为银花寻找食物。不料这又被龙王知道了，龙王顿时大怒，即刻传旨，不许出生。银果、银花一听，悲痛万分，相互流泪不止。银果说：“这不是让我们断子绝孙吗？”银花接着说：“我们已是夫妻，怎能没有儿女，我决意破肚而死。这样能保全后代繁衍下去。”说罢，银花便游向碎石，破腹产卵而死。银果一见银花死去，他安置好卵子，也很快死去了。银鱼的生命只有一年。渔民们捕获的银鱼，不论大小，都是当年的鱼。