牛蒡，根茎类植物，根札地下三尺，二年生草本，汲天地灵气、日月精华。含有丰富的蛋白质、胡萝卜素、肌醇、菊糖、纤维素、铁、钙、锌、镁、锗及多种维生素，有东洋人参之称。
在《本草纲目》草本部第十五卷中称牛蒡“通十二经脉，除五脏恶气，久服身轻耐老”。《现代中药学大辞典》把牛蒡的药理作用概括有三：一疏通十二经脉，促进血液循环，除五脏六腑恶气，抗衰耐老、排毒养颜、防中风和抗动脉硬化及老年痴呆；二对治理哮喘、便秘、糖尿、高血压、高血脂等效果甚好；三有抑制肿瘤生长，提高人体免疫力有明显作用。
牛蒡既可炖汤，又可泡茶饮用。有长寿国之称的美国、英国、日本、韩国、新加坡、澳大利亚等国家视牛蒡为补体强身、去淤生津、抗衰耐老、清热解毒的纯天然保健绿色食品。