葫芦雕刻是中国民间艺术中的一朵奇葩。已有上百年的历史，随着人民生活水平的不断提高，欣赏、收藏雕刻葫芦的人越来越多，雕刻葫芦已成为文人雅士博古架上的首选艺术品。临夏葫芦经过几十年的发展，已成为临夏地区特色文化中的一颗璀璨明珠，堪称临夏一绝。临夏葫芦雕刻艺术也与临夏建筑艺术中的砖雕、木刻、彩绘相媲美，而成为一张临夏名片。2006年，临夏葫芦雕刻被列入第一批甘肃省非物质文化遗产名录。
葫芦是一种常见的植物，有鸡蛋葫芦、蚂蚁葫芦、疙瘩葫芦。经过长期的历史演变，在人们的日常生活中，从食用、药用到日常用具，用途不断地变化和发展。葫芦雕刻后成为独特的手工艺品，美化和装点着人们的生活。雕刻葫芦，集书法、绘画、篆刻于一体，技法以中国画线描为基础，以其奇妙的构思、精美的图案、娴熟的刀法将人物、山水、花卉、飞禽走兽刻入画面，供人欣赏，表现题材多为中国吉祥图案、历史典故、人物、唐宋诗词等。一般先用铅笔打底稿，这叫“引”。然后找一特制的钢针(分大、中、小三种)刺破表皮，镌刻表皮，涂以松墨，最后上光。雕刻葫芦技法上大致与笔雕相同，“刀法”轻于金石、重于微雕，点、挑、划、拉、刺、勾……轻重有致，力求眼心手配合默契，一气刻成，稍有不慎就可能功亏一篑。近年来，艺人们的雕刻技艺日臻高妙，将绘画中的素描技法用于葫芦雕刻，将光线的表现形式和线描的表现形式相结合，使其相得益彰。
临夏葫芦雕刻名家辈出、高手如林、雕刻技艺和工艺水平达到了更高的境界。先后涌现出了甘肃省中国工艺美术特级大师马耀良、甘肃省一级美术大师马世贤、甘肃省二极工艺美术大师唐占鸿、康建林、张作良、杨永龙等一些民间艺人。
精美的雕刻葫芦，一枚在手，反复欣赏，会给人以美的享受和无穷的遐想，临夏雕刻葫芦，已带着临夏人的聪明才智，走出国门，深受各界人士的喜爱，大放异彩。