婺源的汽糕可谓别具特色。汽糕所需的主要原材料是籼米。早米太硬,而且没有黏性;而晚米又太糍,也是不适合做汽糕的。籼米则不同,黏性较小,米粒细长而稍扁平,组织细密,一般是透明或半透明,腹白较小,硬质粒多,油性较大,质量较好,适合于米浆的研磨和各种糕点小吃的制作。
先把籼米用井水或山泉水放在米桶中浸泡过夜。第二天,米粒发胀,就可以磨浆了。农村里都是用石磨来磨浆的,在推动石磨的同时,往下料口添加米料,切忌不要添加太快、太多了。一般添加一勺转动两圈比较均匀。一旦添加过快,磨出来的米浆就很粗糙,影响口感。随着石磨的转动,乳白黏稠的米浆从石磨中慢慢渗出,流到木桶里。石磨研磨米浆较慢,可谓是慢工出细活,但磨出来的米浆细腻柔滑。
等米浆磨好以后,下一步就是发酵了。这个步骤最为关键。发酵是用酒曲来发酵。采来一把茶叶,放入瓮罐内,移到温度高的地方。不久,茶叶很快变成焦黄色,自身也在发酵。等半天后,就把酒曲和茶叶放在石臼中一同捣碎,放入米浆中。发酵的时间要根据气温的高低来决定。气温高,发酵的时间就短;气温低,发酵的时间就长些。掌握好发酵的时间,也是制作汽糕的关键所在。米浆在木桶中,表面出现微小冒泡时,就说明这个时间正合适。假如米浆的表面还没有冒泡,这时上锅蒸熟,汽糕中间没有空隙,显得很实。切不可等到冒大泡,这样发酵就过头了,蒸起来汽糕发酸。
掌握好汽糕的发酵时间后,就可以上锅蒸了。蒸笼为平底筛状,在平底上面垫上一块纱布,每次往平底蒸笼里舀米浆的时候,都要搅拌均匀,以防米浆沉淀。均匀地舀到平底蒸笼后,双手匀开米浆,使之厚薄铺开。等平底蒸笼里的米浆摊匀后,再在米浆上面均匀地撒上一层佐料。佐料一般用豆芽或酱干剁成碎末。考究点的用小虾米或笋干,下锅炒好备用。这个时候撒上佐料,佐料裹进米浆中,等蒸熟以后,佐料就不会散落。锅下面是水,旺火把灶,锅里的汽糕10余分钟就可以出锅了。
出锅后,刷上一层辣椒油,倒入案板上,用刀横竖切开。只见汽糕表面鲜香油亮,光亮透亮,中间布满了蜂窝状的气孔。加上浓香的佐料,品尝过后,淡淡的一丝醇香留存于舌尖,令人回味无穷。