艾山位于栖霞市区西北15公里，主峰海拔814米，俗称胶东屋脊太祖山，其山脊界栖霞、蓬莱两市于南北，因山上盛产灵艾而得名“艾山”。
艾山历史遗迹众多，人文积淀深厚。艾山东有山神庙，西有老君殿，中有艾山庵、兵工厂。春秋时期齐国大臣田孔、道教全真龙门派创始人丘处机、明末兵部尚书郝晋、名将1等都与艾山有着千丝万缕的联系。
相传明末兵部尚书郝晋，小时候就在艾山庵里读书。郝晋家住在艾山郝家楼村，从艾山庵到郝家楼十里山路，草深林密，夜里无人敢走。郝晋因思念父母，常趁夜往返于家和道庵之间，却从没发生什么事。同学们觉得稀奇，他却说：“有什么不敢走的，有的是伴儿一块儿走，还有专门给一边一个打灯照亮的呢！”同学们不相信，趁他走夜路时，打着灯偷偷跟在后面看个究竟。结果，既没发现有人陪伴他，也没看见有人一边一个给他打灯照亮，只是觉得郝晋走路确实跟白天走平道一样。第二天，同学们又去问郝晋，郝晋也讲不明白。于是他开始留意陪伴他的到底是些什么？
有一天夜里，郝晋照常在艾山庵读书，读到精彩之处，禁不住读出声来。忽然间，他听到桌子底下好像有人在悄声说话，仔细一听，分明是在讨论他刚才诵读的那段精彩文章。郝晋大喜，问：“是谁在桌下说话？”
桌下答道：“大人，是给您打灯的。”
“哪儿来的？”
“菊花崖的。”
郝晋一听，知道原来是貔子精，菊花崖貔子可是赫赫有名的。他饶有情趣地伸手去桌下，摸他们的头，还真有鼻子有眼喘着热气。郝晋这才明白，原来晚上陪伴他、听他读书诵词的，都是艾山貔子呀！郝晋随口说：“貔子貔子，你们好鬼头啊。”
貔子答：“大人大人，您真好大胆哪。”
到了白天，郝晋把这些事说给先生听。艾山庵老道长笑了笑，捋着白胡子说：“菊花崖跟艾山庵一样，都是艾山灵圣之地。自古天道酬勤，不分人妖。造化无亲，非人之独断。修真慕道，全在于积德累功啊。”
到了抗战时期，1将军率八路军清河独立团挺进胶东，建立了艾崮山抗日根据地。许将军除了指挥打仗，闲下来就爱游山打猎。那时候艾山树大林密，野兽猛禽多，除了个别打猎谋生的猎户，很少有人敢进山冒险。许将军英雄虎胆，他不怕，有空就上山。但他进山打猎分时候，鸟兽孵窝抱崽的季节他不打，只有到了秋冬季节，他才会打。不管天上飞的地下跑的，只要被他看见了，举枪就打，猎物保准跑不了。有时，他还会带着战士们一起打猎，并特别要求战士们打一定的部位。他说：“打猎练枪法，打鬼子用得上。不打猎，老闷在屋里难受，人变懒了，打仗跑不动怎么行。再说，打猎还能改善生活嘛！”反正，许将军和他身边的战士个个都是神1，出手便打，百发百中。
艾山传说内容丰富，流传范围广、历史范围跨度大，涉及神话、传奇、故事等几大类，饱含了浓郁的乡土气息和传统文化审美韵味，体现了传统文化在民间的深化程度，是栖霞地域文化的重要组成部分。整理者李朝莉