马家寨位于华北平原河北省安新县城东南，四门堤以内，环村4条公路，交通方便，四通八达。这里的人们长期以来以造船为主，元代的“漕运”和明代的“陆海兼运”，“内河官漕”与“商运”都离不开船的制造与改进。清朝由于对白洋淀的治理，航运事业极为兴盛，尤以津、保航运历二百年而不衰，都促进了该村造船业的发展。
新中国成立后，党和政府对白洋淀的水运十分重视。县政府成立了造船社，该社工人均来自马家寨村，他们修造结合，以造为主。
改革开放后，造船修船遍布北京、天津、内蒙、东北、山西、陕西、以及河北各大水库，马家寨造船者遍及全国，造船技术远近闻名。
船的种类繁多，造型独特。千百年来，马家寨人根据白洋淀特有的自然环境，制造出适合本地的各种船只。水上运输船和生产、生活用船主要分为：一是艚：属大型船，因船体由两只一头平齐的船对接而成，故淀区人俗称对艚；二是艘：（淀区人称为分艘）属大型船只，船身为一整体。长8－10米、宽3米、深1、5米，载重量20－25吨，备用工具齐全，可借助风力行驶，船工5－7人；三是舿：（淀区人称舿子），分艘的一种。长7－9米、宽3米、深0、8米，以客运为主，船上建有木棚，内分上下铺，并以梁扇隔间，不怕风吹雨淋，俨如客厅和卧室；四是舱类：分三、四、五、六舱，除五舱用于运输以外，其他三、四、六舱均以农业、鱼业之用。鸭排是放鸭专用船，鹰排是放鹰捕鱼专用船，枪排是水上猎禽专用船；五是拖轮：是拖带客、货的动力船，以内燃机为动力，可拖拉数只对艚行使，速度块，运量大；六是画舫船（旅游船）是开展旅游以来的新产物，配有机械动力，前后有凉亭、走廊俗称水上宫殿，美观大方，乘坐舒适，速度较快。
如今，随着经济的转型，公路的发展，白洋淀水干枯、航线断流。有技术的老艺人大都年事已高，年轻人对造船业不感兴趣，有的忙于经商办企业，给造船业带来极大威胁，面临失传的危险。