在岷县小寨、中寨、堡子等乡（镇）的部分村社，流传着一种古老的村民集体舞蹈--巴当舞。巴当是一种用羊皮加工的双面手摇鼓（直径30公分，厚度10公分，手柄长50公分），每个村寨的村民一户一个巴当，一个村选一个领舞者--春巴，一个村选一个巴当舞组织者--巴当舞头脑，而且春巴和头脑是轮流着当。春巴的角色相对比较稳定，春巴新上任时要接受严格的藏文《巴当舞曲谱》的学习，《巴当舞曲谱》由春巴保存。据村民说，巴当舞是羌藏文化的遗存，流传于明宣德年间。
每年从正月初六开始，辛勤劳作了一年的村民，为了祈求来年风调雨顺、五谷丰登，也为了庆祝春节这个最隆重的节日举行全村村民大联欢，他们在打麦场上，生起篝火，由春巴带领，每户抽一名男子，手拿巴当载歌载舞，村里其他村民站在外围拍手起舞，并随着春巴的领唱进行上百人的大合唱，这一部分称为安场巴当，其舞蹈步法有二十多种，而最常用的有：直脚步、春巴洋、春巴洋撒、难直洋撒、雄巴、难个儿麻难、噢洋洋、古艾、撒艾等9种，而且一种步法一种唱腔。一到晚上，上百人围着篝火跳起粗犷豪放的巴当集体舞，其场面庄严、热烈，充满了神秘色彩。安场舞结束后，由春巴带领进行下一场表演--敬山神舞。敬山神时，春巴与主持巴当的众男子围着燃起的大火拜五方，并在秋千架下进行新的舞蹈，其步法与安场步法不同，也有十几种之多，最常见的步法有：噢乃洋撒、沙乃洋撒、噢达、沙母洋、噢呦呦等5种。敬山神舞结束时，所有舞者在吃饭、喝酒、品茶时要举行新的大合唱，命其名曰扯节漏，并唱酒曲、茶曲。这三种合唱在头脑家大院进行，其演唱曲调汉、藏语夹杂，悠扬婉转，具有很强的抒情性，吃过饭、喝过酒、品过茶后，整个巴当舞的全过程才算完成。
作为一种古老的民间舞蹈，巴当舞是劳动人民长期劳动智慧的结晶，具有极大的开发价值，它不但保留了极其古老的原始美、野性美，而且富有舞蹈的节奏美和韵律美，充满了阳刚之气。