玻璃艺术在我国已经有了几千年的历史，早在商周时期就有玻璃出现。但在历史传统文化中，玉和陶瓷的材质特性更符合人们审美和价值标准。因此我国长久以来玻璃艺术在艺术理念和制作技术上未有所发展。但到了清初，当欧洲制造的晶莹的玻璃制品传入我国后，颇受统治者的喜爱。乐于接受外来科学技术的康熙皇帝决心生产和制造中国自己的优质玻璃器。康熙三十五年（1696年），他请来德国传教士兼技师纪理安作技术指导，建立了清宫玻璃厂，从此，我国的玻璃画工艺也慢慢开始逐步形成。
玻璃画工艺起源于清代末期，主要是由几个民间绘画艺术家一起探索用运中国画的绘画手法去制作玻璃画，起初的技艺是比较低级的，逐步发展到现在，玻璃画艺术已相当成熟、精致，在外观上近似刺绣台屏，由红木雕刻底座配上玻璃雕绘画而完成的。
远看是刺绣，近看似刺绣，细看才发现是玻璃画艺术，玻璃画工艺就是这么独具艺术魅力，渐已成为常熟独具地方特色的民间工艺精品。
玻璃画工艺代表性传承人王利亚，其父亲王永安（1936—2010）、祖父王永昌、曾祖父王耀祖都是当地小有名气的民间书画家和玻璃画师。王利亚从小受家庭的艺术熏陶，小学就读时便随父学画和玻璃画技艺。初中毕业考入常熟市工艺美术学校，师从顾纯学、沙沁等当地著名的艺术家，1986年8月被分配到常熟市工艺美术研究所，专门从事玻璃画的研究与开发，经过王利亚多年的研究、探索、实践，以她深厚的绘画造型功底，终于在老一辈的基础上，创造出了非凡的技艺和艺术超越，成就了独特工艺的“玻璃画”艺术，谱写了我国工艺美术史上的新篇章。
由于玻璃画工艺作品独特的艺术效果，深受中外艺术收藏家喜爱，作品曾被日本、美国、英国、法国、新加坡、马来西亚、韩国等著名收藏家收藏。