历史悠久的渔猎生活，造就了达斡尔族独具特色的民间体育。与民众的生产生活息息相关的体育活动，强化了达斡尔人的剽悍性格。
射箭运动在达斡尔族民间体育活动中占有重要地位。它是适应于达斡尔人的狩猎生产和抵御外来敌人的武装斗争的需要而兴起来的一项活动。直到清朝末年，射箭技艺的高低，仍是考核达斡尔族八旗兵武艺的标准之一。在民间，每当全氏族聚会时按各支系为单位组织射箭比赛的传统，一直保留到20世纪二、三十年代。因而，达斡尔族男子从儿童时代起就学习掌握射箭本领。他们称它为“讷莫”，以桦木，榆木或稠李子树为原料刮制上弦而制成。用于征战或射猎大兽的弓，把两层弓背片用胶粘合，以增强射击力，称为“瓦德尔·讷莫”。箭端装置铁制箭镞，箭杆两侧饰以两道对称羽毛，以保持射出的箭平衡，提高命中率。
摔跤是达斡尔人最为普及的体育活动之一，每当聚众比武时必有摔跤一项。优秀的摔跤手达斡尔人视若英雄，称为“布库”。在民间传说故事中，有不少是描述“布库”的机智勇敢和他们坚强不屈的英雄品德的。摔跤手没有特殊的装束，只有腰间系一宽布带。摔跤时双方互握腰带后即可开摔，倒地为败。一人被摔倒后围观者中任何一人均可上场，经与多人较量而不败者为优胜，可赐以“布库”之誉。少年儿童摔跤，有他们自己的章法，把参赛者分为两队排列，首先由排头对阵，倒地者下场，其队内下一名上场与对方胜者较量，直到把一方的全部队员摔倒为止。
在历史上，达斡尔族可称为是马背上的民族。猎手追逐野兽离不开马，武士上阵征战离不开马，远出走访亲友离不开马。如果谁要有久经赛场的快马或善于远行的走马，是他的最大骄傲。赛马是达斡尔人炫耀自己的马和骑术的难得机会，多在春节或敖包会等重大节日和-时进行，他们赛马分为竞速和竞力两种。竞速赛程短，以三至五里为限，跑道宽敞平坦，便于众赛手相互追赶夺魁，竞力赛距离十余里甚至二十余里，赛途常遇小山坡和小河沟，主要比赛马的耐力和骑手的耐性。
扳棍是达斡尔族中颇为普及的一种体育活动，扳棍系长约二尺，直径约二寸的光面木棍一根，参赛的两人脚对脚，伸直双腿对坐地上，各自的手互相交叉握紧木棍，待裁判一声令下各自用力扳拉，把对方拉起，使其臀部离地者为胜。围观者喊号为双方鼓劲，当被扳起者下场后，围观者可喊号为双方鼓劲，并可接替上场较量。
达斡尔人的棋弈有猎棋、围棋之分，源于他们早期的狩猎生活。猎棋除棋盘外，有鹿2只，士24个，士猎鹿，鹿吃士。鹿被士堵住去路为败，否则为胜，围棋两人对弈，有36个子和24个子两种，双方交替下子摆阵，按一定规则吃对方棋子，最后迫使对方损失大部分棋子，承认无力对阵者为胜。
颈力赛是达斡尔族青年在田间劳动和渔猎生产的休息时间随时可以进行的体育比赛项目。参赛双方脚对脚伸直腿坐在地上，将结好扣的宽布带套在各自的脖子上，双方按住自己的大腿，比赛开始，各自用力后仰，努力把对方拉起，因颈力不支而被拉起，臀部离地者为败。