东海吕剧为江苏省非物质文化遗产。
吕剧是江苏省连云港市地方戏曲剧种之一，东海县吕剧团是江苏省唯一的一个吕剧演出团体。
吕剧是生根于齐鲁大地上的一朵奇葩。因东海西北部与山东接壤，且1952年12月以前尚属中共山东临沂地委，故齐鲁文脉之源，日久年深地浇灌着东海吕剧之花。茶棚牛屋，田间垄上，均能听到侉味十足、朴实平易的吕剧调。早在革命战争年代，老区李埝、南辰、白塔人就组建吕剧戏班，唱着吕剧调，打着涟湘，跳着马灯舞，激励人民送子上前线，抗日守家园。1960年，创作和排演了传统及现代剧目《姊妹易嫁》、《墙头记》、《李二嫂改嫁》、《红丝带》、《春打六九头》等近两百台。东海吕剧由早年的肩挑驴驮发展到今天的大流动舞台车，唱遍大江南北，足迹苏鲁豫皖，先后滋润培养了四代观众，获得过省市“五个一工程”奖；中国电视剧金鹰奖进取奖；中国戏剧文学奖；两台戏被搬上央视和省视屏幕，对连云港市和东海的经济文化事业作出了突出的贡献，赢得了“江苏吕剧一枝花”的美誉。
吕剧在东海沃土根植百年，已成为东海人民的戏魂，在一定的群体中世代传承。建团五十年载，四代吕剧传承人薪火不息，同舟共济，用血汗和艺术痴情，精心培育着东海吕剧这朵奇葩。从艺术和人才培养上看，东海吕剧事业具有突出的历史、文化和科学价值，更具中华民族文化艺术和典型和鲜明的地方特色。为光大东海吕剧事业，精选和培育第五代吕剧传承人，申报东海吕剧文化遗产保护工程，是时代所需，是振兴全省戏剧和建设文化江苏所需。