据《东阳市文化志》载，米塑俗称“摆茶”。因西宅与永康胡公同属一脉，每逢农历八月十三前后，为纪念胡公，流传“摆茶”祭祀的习俗。
西宅米塑始于明朝，并世代沿袭。它主要用于祭拜族姓的祖先胡则；也用于百姓庆贺丰年，祈求来年风调雨顺。西宅米塑不遵从南方米塑以熟米粉团揉捏而成的法则，而是直接用五谷一粒粒粘制而成，并辅之以中草药，从肉眼上就直接可以感受到西宅米塑区别于其他米塑、面塑的颗粒感，粒堆积的璀璨耀眼夺目，堪称一绝。
米塑传承人单夏香选用的材料是糯米、绿豆、赤豆、长芒麦、芝麻等五谷杂粮，天然环保；胡茂生用糯米粒粘起近一米高的“牌坊”，还用红豆给柱子“勾边”写字，“跟上时代的步伐”；胡昌松的代表作是用5种不同的粮食（糯米、芝麻、绿豆、红豆、稻谷）制作的“五牲”:大象、麒麟、狮子、梅花鹿、老虎。
米塑材料讲究长短均匀，制作讲究整齐有序，设计讲究美感创新。先要将米粒、芝麻等染色，用特制的粘合剂(糯米糊+胶水)将其一粒粒粘在一起。“常常一坐就是半天，目不转睛地盯着，站起来两眼昏花。”
而最难的不是粘制，是取出模型变成空心立体的造型。做一个水果造型需要三五天，一个盆景造型需要个把月，做一个《芝麻魁星》需要半年……米塑是细致活，稍不留心可能就会前功尽弃。
2006年，东阳米塑被列入东阳市第一批非物质文化遗产名单。