管子是我国杰出的政治家、思想家、军事家和经济学家。管子的德政、文章、功业是千古奇迹，许多学者将其称为淮河文明（文化）的伟大开拓者和奠基人，管子做为中华四十名文化历史人物的第一人其雕像塑于中华世纪坛内。司马迁《史记》记载：“管保夷吾者颍上人也。”晋代张湛（处度）《<列子>注》认为“管仲鲍叔并颍上人也”。“颍上”不仅是西周既有的古老的地名，而且与管仲和鲍叔出身地管谷湾地貌特征也是一致的。管谷位于颍河（古称颍水）右岸，颍河“在这里拐个弯”，如果乘船顺流而下，管谷仿佛位于颍水之中。古诗文中历有“在水一方”、某某“东海上人”、“海上升明月”、“江上数峰青”之说。“上”者，指“中央”或“基于……之上”之意，“颍上”即“颍水中央”之意。颍河是淮河第一大支流。在管子故里今天的颍上县建颍乡管谷附近有一人文景观，叫“文地春风”，因孔子由陆路来过此地而得名，历史上列为“颍上八景”之一。管子先于孔子160多年，是孔子的先辈。管子是齐鲁文化的祖师。管仲早年经商。初事齐国公子纠，助纠和公子小白争夺君位，小白得胜，即位为齐桓公，管仲被囚。齐桓公不计前嫌，经鲍叔牙保举，任其为卿。他在齐进行改革，分国都为15个士乡和六个工商乡，分鄙野为五属，设各级官吏管理。设选拔人才的制度，士经三次审选，可作上卿的辅佐。将士乡按五家为轨，十轨为里，四里为连，十连为乡的军事编制进行组织。征税按土地好坏分等，适当征发力役，禁止掠夺家畜。由官府统一铸造、管理钱币，制定捕鱼、煮盐之法，因此国力富强。遂在此基础上帮助齐桓公以“尊王攘夷”为号召，使其“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋时代的第一个霸主。因此管子又有“天下第一相”的美誉。关于管仲的传说，在其故里颍上民间代代流传。
信息来源：安徽省非物质文化遗产保护中心
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