“花鼓锣子”的第二代传人李圣儒老艺人讲，他是1932年投师于张凤旨老师的。张凤旨曾说过，花鼓锣子到他学艺时已经历了40多年。以此推算，此舞形成已有百年的历史，并逐步形成了自娱娱人的艺术传统。
“花鼓锣子”早期形式为5名演员说唱表演。领队者腰系腰鼓，为戏曲中的小武生打扮；第二人为打小铜锣者，花旦装束（男扮女妆）；第三人是打夹板者（夹板是用两条长1·2米，宽6厘米，厚1厘米的竹片制作。每片下端用火烤成弯度为25度角作为把手，上端横穿一条皮条将两片上端连结，并安上两个弹簧，弹簧上各系一个绒球作为装饰。每片夹板上各安装五枚圆形铁片，铁片可晃动，击打夹板时，铁片随之响动），为丑角装扮；第四人打小镲（男扮女妆），扮相与第二人相同；第五人握油布伞，扮相同第三人。每年春节前农历的腊月初八，他们5位艺人一起带香火纸钱到村中庙内烧香磕头，以乞求神灵保佑（他们选择腊八有两种含义，一是腊八谐音“拉把”，拉把拉把他们自己本身；二是拉把拉把“花鼓锣子”这门民间艺术）。拜完神灵后，“花鼓锣子”队便集中排练，5位老艺人各献技艺（名为凑戏），唱小曲，对台词，凑戏文并置办道具、服装等，进行演出前的准备工作。此时，本村的村民可根据自己的经济情况，给他们送一些米、面、粗布料等，有物送物，有钱送钱，图个祥和吉利。过了春节，年初六（为六六大顺）先在本村演出3天，全村老少欢天喜地，热闹非凡。年初九（九九艳阳）再按请帖的顺序到外村演出，直到正月十六“掩箱息鼓”，花鼓锣子的演出方告结束。
表演时，由鼓带领全体跑“龙摆尾”队形出场，跑的队形有“八字串花”、“控门”、“转灯式”等。接着先由鼓出场站在表演队中间数板，“正月里来是过年，我给父老拜个年，拜得好了你别夸，拜得不好你多包涵”，最后大家合说“多包涵”。数板后大家便开始演唱，演唱多以祝愿风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺等为内容，曲调多为鲁中地区的民间小调。表演时见景唱景，见物说物，时歌时舞，穿插进行，即兴性很强。后来也唱一些表现某种情节的固定唱词，如“画扇面”，先由鼓数板：“四月里，四月八，奶奶庙里把香插。小两口，去赶会，素白小扇手中拿，无心观看庙中景，回家把那扇面画。”接着由打夹板和握伞者两人轮流演唱，唱词是：“四月里立夏少寒风，白居英房内似笼蒸，手拿扇面仔细看，高丽纸，白生生，扬起扇股血点红，（哼哎哎嗨哟）扇面上面缺画工。”接着内鼓再数板：“叫声爱妻你是听，丈夫有话记心中，都说你的手艺巧，画个扇面是本领，愿你细心来绘画，留在身上传美名。”大家合说“传美名”。数板后再由夹板或伞演唱。打鼓者掌握着节奏的变化和队形的转变，小锣、小镲边敲乐器边跳舞，增添了表演的色彩。
“花鼓锣子”舞蹈动作的基本特点是：拧腰扭胯风摆柳，抖肩缩脖脚步轻，两腿靠拢弹跳步，身斜碎步一溜风。其中再伴有“翘胡子”、“0”等滑稽可笑的动作，形成了自娱娱人、插科打诨、风趣幽默的演唱形式与风格。“花鼓锣子”至今已有4代传人。活跃于三四十年代的杨振秋、李圣儒、杨振文、崔庆吉、吴式松等老艺人和在五六十年代知名度很高的朱光富、魏振玉、魏振贵、李中庆等在唱词及表演上都有了较多的改进。唱词以演唱庆丰收、祝捷等为主要内容。原男扮女妆改为由女性登场，演员也由5人逐步发展成10人、20人、40人等（演员的增加是按倍数递增的）。近十几年来，“花鼓锣子”又与“龙灯”、“狮子舞”、“高跷”等多种民间艺术穿插表演，更显示出其独特的艺术风格。
“花鼓锣子”在各级文化主管部门的关怀重视下，曾多次代表地区参加全省性的民间艺术表演活动，获得好评，在泰山国际登山节的大型活动中，曾受到国际友人的赞许。