干麦船是江西省吉安县永和镇白沙村传统“端阳庙会”的系列民俗活动项目之一。始于北宋,至今约有八九百年历史。
早年,永和白沙一带以种植麦粮为主,每年农历5月是当地麦收季节,村民们举办“端阳庙会”,开展干麦船祭祀巡游表演活动,一为庆贺端午佳节和麦粮丰收,二为纪念爱国诗人屈原,弘扬爱国主义精神,同时也祭祀当地崇拜的二王公、康王、青王等众多神灵菩萨,恳请众神保佑来年风调雨顺,麦粮丰收,赣江无水患灾害,江面无溺水事故发生,老百姓能丰衣足食、四季平安、人丁兴旺、福寿延绵等。因与麦子丰收有关,又和“端阳庙会”之水中龙舟赛活动对应,故名干麦船。“干”字取其“水边”之义。
干麦船是一条以竹篾、彩纸等扎制、裱糊而成的龙船。船首是高昂的龙头,船尾是华丽的龙尾。船上以彩纸等扎制了众多人物:两侧船舷共12名橈手,船首立一艄公,船尾为艄母和舵手,船的正中是高大威武的屈原和二王菩萨、康王菩萨等纸扎神祗。《干麦船》由每家每户采一束粗壮饱满的麦穗,插于船舷,或置于船舱,以装饰龙船,并祭献给上天和屈原等众神灵。
展演时,由两人抬着干麦船,与众多由村民们扮演的橈手、艄公、艄母、舵手、头香、尾香、龙头、龙尾、旗手、鼓手、螺号手,以及屈原、康王、青王、开山王等神灵菩萨,在锣鼓唢呐民乐队伴奏乐中,跟随在二王公菩萨神轿之后,浩浩荡荡地巡游。一路上,众橈手持桨,在手持小彩旗的艄公指挥下,模拟划龙舟舞蹈动作;干麦船也配合做出前后府仰、左右摇摆、侧倾等龙船搏风击浪、艰难航行的动作,且行且舞。进入一些较大的村庄时,还要举行“打灵”“进祠”“祭神”“塞巷”“花楼”“上(下)转江”“唱龙船”等传统仪式或表演。
干麦船的主要祭祀仪式于白沙村二王庙中进行。其他祭祀巡游展演,于巡游途中在白沙村委所属各自然村和附近赣江沿岸一些村庄之间完成。每年农历五月初五至初七的庙会期间,方园百里成千上万的群众前来赶庙会,观看干麦船、龙舟赛和每晚古戏台的大班戏等,真是人山人海,热闹非凡!