梁山是水浒英雄的故乡，因《水浒传》一书而名扬天下的水泊粱山一带水势浩淼，号称八百里水泊。晃盖、宋江等人，“聚兄弟于梁山，结英雄于水泊。”凭借水泊天险，啸聚山林、筑营扎寨，杀富济贫，除暴安良，聚人数万。梁山上好汉越聚越多，其饮食突显个性。《水浒传》书中描述的食物很有冲击力，像武松在景阳冈酒馆里大块吃牛肉、大碗喝酒的场景，栩栩如生地展现在人们眼前；还有林冲被发配沧州时，其好友将一只烧鸭挂在他的木夹板上，油光荤香，每读到这里就会不由自主的流口水。
水浒梁山特定的地理环境决定了这里自古以来就地产丰富，并盛产十大野生生态食材，包括：黄河鲤鱼、黄河甲鱼、梁山泊麻鸭、青山羊、小尾寒羊、鲁西黄牛、湿地泥鳅、梁山毛蟹、梁山黑猪、梁山笨鸡。这些原生态绿色食品，成为杏花村水浒宴和“江湖老味”南北菜的上乘野生生态食材。
在汲取水浒菜传统烹饪技艺、博采当今众家之长的基础上，今日之水浒菜，保留了粗犷豪放的鲜活风格。每道菜均有典故、有出处。重新定位设计的水浒菜主题宴席水浒宴，前奏有四干四鲜四果碟四酒肴，迎门汤点打底安席，紧接着是聚义大件菜开席喝酒，然后是天罡36道江湖菜，地煞72道风味菜，外加好吃好喝24道蒸碗饭菜。整桌宴席突出“撞破天罗归水浒，掀开地网上梁山”的水浒故事，放在宋代装饰的酒文化体验馆里，使人如临其境。水浒菜也有精美的一面，杏花村推出的好汉招安后得到皇上赐给的御膳宴席，山珍海味，水陆杂陈，共同汇集成一款高档精美菜品“聚义菜（山珍海味）”。整个菜式，水浒文化扑面而来，国内饮食专家评价水浒系列菜“色、香、味、形、意、养”俱佳。
这就是水浒菜，大众化的、具有浓郁风味的民间美食。
