大约公元前450年，我国古代著名思想家、寓言文学家列子——列御寇诞生在“郑国圃田”，即现在的中牟县白沙镇西古城村，并在这一带度过了40年的宝贵生涯。
列子一生安贫乐道、乐于助人，有很高尚的道德操守。他是继老子以后又一个道家代表人物。作为列子故里的管城圃田，一直流传着列子的很多传说故事。他终生致力于道德学问，曾师从关尹子、壶丘子、林老商氏、支伯高子等。他主张循名责实、无为而治，先后著书二十余篇，十万余言，今存《天瑞》、《仲尼》、《汤问》、《杨朱》、《说符》、《黄帝》、《周穆王》、《力命》等八篇，共成《列子》一书。寓言讲道故事一百一十五篇，如《黄帝神游》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人忧天》等，篇篇珠玉，读来妙趣横生、隽永味长，对后人有着很强的教育意义。
《列子》一书被尊为《冲虚真经》，与以前老子的《道德真经》，后来庄子的《南华真经》一起作为道家的三部经典颁行天下，流传至今。列子本人也受到历朝统治者的尊崇，被尊为冲虚真人。1999年，列子作为道家名师，被郑州市学术界推定为郑州市十大历史名人。
列子及其名著《列子》影响了不少后人。在他死后的两千多年里、特别自唐宋以来，关于他的传说、故事、典故及对他的寓言的吟咏、评价、赞美、摘引等绵绵不绝。《列子传说》包括两部分，一部分是列子本人创作的寓言，另一部分是历年来广大人民群众出自对列子的尊崇、敬仰和怀念之情而集体创作，世代流传的赞歌。这部分传说朴实、生动，生活气息浓郁，社会性和时代感较强，且感情真挚、热情澎湃，是千百年来人民群众善恶观、价值观、艺术观和精神需求的集中体现，具有十分重要的社会价值、历史价值、审美价值、道德伦理价值和多元文化价值，是十分珍贵的非物质文化遗产。
2011年，《列子传说》被列入河南省省级非物质文化遗产名录。
