运河经济的繁荣，为京剧艺术的繁衍提供了肥沃的土壤。在19世纪末，当京剧艺术随商业活动进入临清，便很快扎下了根。至20世纪20年代，临清的业余京剧组织已有较大的发展，票房已有十余处，票友遍布全城。许多知名票友如李景波、张宝彝等，还走向了中国文艺大舞台，成为全国著名的艺术家。此外，著名京剧剧目《陈三两爬堂》、《连升三级》、《九江口》等，均是以旧时临清的人或事创作而成。
临清市一直把京剧艺术作为当地地域文化的一面旗帜。一方面经常邀请著名京剧表演团体来演出，以此作为社会文化交流和经济交流的桥梁和纽带，同时积极扶植业余京剧活动。票友们也建立了自己的组织—临情市业余京剧协会，并特聘了著名的京剧表演艺术家袁世海先生为名誉会长。2001年，我市成功地举办了全国京剧票友艺术节。